عقب علامات الارتفاع الكبير في أسعار الالمنيوم العام الماضي, عادت الأسعار الى المستويات العادية مرة اخرى العام الجاري. ويبلغ سعر الالمنيوم في السوق الفورية حاليا الى 400 دولار للطن مقابل 450 دولارا في ابريل الماضي. وحتى اذا عادت الاسعار في السوق الفورية الى 300 دولار للطن, لن يخفض ذلك من أرباح كبار المنتجين في استراليا. يرجع ذلك الى ان غالبية الانتاج الاسترالي من الالمنيوم يباع بناء على عقود طويلة الأجل, وتتحدد الاسعار على أساس نسب اسعار الالمنيوم في السوق الحاضرة. وتعد استراليا أكبر مصدر في العالم للألومينا الخام المنتج من البوكسيت, ويستخدم في صناعة الألمنيوم المعروف تجاريا. وقدرت وكالة حكومية استرالية ان صادرات استراليا من الألومينا العام الماضي بلغت 6.3 مليارات دولار استرالي, أي ما يزيد على قيمة صادراتها من الالمنيوم. وتحتل الألومينا والألمنيوم المركز الثاني في صادرات استراليا بعد الفحم. وما دفع أسعار الالمنيوم للارتفاع هو اغلاق مصانع قيصر التي تنتج مليون طن سنويا في لويزيانا الامريكية في يوليو من العام الماضي, فتضاعف سعر الألومينا من 160 دولارا للطن في يوليو الى 450 دولارا, غير ان الاسواق متأثرة بانخفاض من اسعار الألمنيوم التي بلغت 1430 دولارا للطن في ابريل الماضي. وقال ادام رولي خبير السلع في مجموعة مكواري المصرفية انه أصبح من الواضح في الأشهر الأخيرة ان سوق الألومينا لم تخفض حتى المستويات التي كان يخشى ان تصل اليها نتيجة لارتفاع الانتاج من الصين والغرب. وارتفع انتاج الألومينا خلال الربع الأول من العام بنسبة 9.3% ليصل الى 152.43 مليون طن عقب الارتفاع في الربع الأخير من العام الماضي ايضا. وقال رولي: توقعنا ان تنخفض الأسعار في السوق الفورية الى نحو 300 دولار للطن بحلول نهاية العام. وسوف تنتهي التوسعات التي تجريها استراليا في مصانع ورسلي للألومينا بحلول نهاية العام لتصل طاقاتها الانتاجية الى 2.3 ملايين طن بما يجعلها الأكبر من نوعها في العالم. كما يجري توسيع طاقة الكوا ورلدوايد ألومينا وواجراب ألومينا لتصل الى 440 الف طن و1.2 مليون طن على التوالي ايضا. ولم يؤثر الارتفاع الأخير في السوق الفورية مباشرة على شركات انتاج الألومينا الاسترالية لأن 5% فقط من انتاج استراليا يباع في السوق الفورية. وتصل الأسعار حسب العقود طويلة الأجل حاليا الى 200 دولار للطن مقابل 400 دولار للطن في السوق الفورية. وتشير الاحصاءات من مصلحة الدولة للاحصاءات ان شركات تصدير الألومينا حصلت في ابريل على 195 دولارا للطن, أي اقل من سعر مارس الذي كان 200 دولار للطن. وقال جريج كمبي المحلل الاسترالي انه لابد من تجاهل اسعار سوق الألومينا الفورية كثيرا, فالسوق تفتقر الى السيولة والديناميكية وان الانخفاض من 450 دولارا الى 400 دولار طن قد لا يكون مؤشرا على اتجاه هبوطي. وقد مكن الارتفاع في أسعار الألومينا في السوق الفورية شركات انتاج الألومينا الاسترالية الى رفع نسبة السعر بناء على سعر السوق الفورية. وتجري هيكلة صناعة الألومينا والالمنيوم في استراليا عقب شراء شركة الوكا لشركة رينولدز ميتالز, وقد وافقت السلطات التنظيمية على الصفقة بشرط ان تبيع الوكا أسهمها في وحدات انتاج الألومينا في رينولدز. هذا يعني ان تباع أسهم رينولدز بنسبة 56% في مصنع ورسلي للألومينا في جبال دارلنج لطرف ثالث.