تولي هيئة السياحة البريطانية سياح منطقة الشرق الاوسط بشكل عام وسياح دولة الامارات بشكل خاص اهمية كبيرة وذلك باعتبارهم من اكثر السياح انفاقاً. وقال مارك ميلو المدير الاقليمي لهيئة السياحة البريطانية في مؤتمر صحفي عقد يوم امس على هامش فعاليات معرض سوق السفر العربي، ان عدد السياح من منطقة الشرق الاوسط الى بريطانيا قد ارتفع الى 430 الف زائر قاموا بانفاق 613 مليون جنيه استرليني مشيراً الى ان اجمالي عدد السياح الى بريطانيا قد بلغ 26 مليون سائح قاموا بانفاق 12.5 مليار جنيه في العام 99. ووفقا لما ذكره فان بريطانيا على الرغم من احتلالها المرتبة الخامسة على خريطة السياحة العالمية إلا انها تعد الوجهة السياحية الاولى بالنسبة لأوروبا والشرق الاوسط. واشار ميلو الى ان سياح المنطقة وبخاصة من دول الخليج يعدون من اكثر السياح انفاقا.. فبحسب الدراسات يبلغ معدل انفاق الخليجي 1422 جنيها استرلينيا وذلك دون احتساب اسعار التذاكر في الوقت الذي يبلغ فيه معدل انفاق السائح الامريكي في بريطانيا 550 جنيها استرلينيا ويتراجع هذا الرقم الى 250 جنيها بالنسبة للسياح الاوروبيين لاسيما الفرنسيين والالمانيين. واعلنت هيئة السياحة البريطانية في مؤتمرها يوم امس عن ايلائها لسياحة الاحداث الرياضية اهمية خاصة خلال الفترة المقبلة عبر اطلاق عدة برامج ترويجية تستهدف استقطاب السياح لمشاهدة الاحداث الرياضية كمباريات كرة القدم وسباقات الخيل وغيرها. ونوه بتجربة دبي السياحية في استقطاب السياح لحضور المناسبات الرياضية كسباقات الخيل والقوارب والجولف معتبراً اياها تجربة ناجحة. وقال ان الجانب الرياضي يعد على جانب كبير من الاهمية في الترويج بصورة مختلفة للعاصمة البريطانية لندن. الى ذلك قامت الهيئة بتوزيع النسخة العربية من دليل بريطانيا السياحية (بريطانيا الجميلة) لعام 2000 وذلك في اطار مشاركتها بسوق السفر العربي. ويتضمن الدليل كافة المعلومات التي يحتاجها الزوار العرب لقضاء عطلة في ربوع بريطانيا وهي معلومات حديثة تتضمن تفاصيل حول اخر المشاريع السياحية للالفية الجديدة مثل عين لندن وقبة الألفية. وتشارك الهيئة بالمعرض عبر جناح كبير يضم نحو ثلاثين شركة بريطانية في شتى مجالات السياحة كالفنادق.. والمنتجعات الصحية ومدارس تعليم اللغة. جدير بالذكر ان هيئة السياحة البريطانية تتخذ من دبي مركزاً اقليميا لها علماً بانها تمتلك 27 مكتبا في مختلف انحاء العالم. وتستثمر الهيئة حوالي 60 مليون جنيه استرليني على برامج الترويج مع وكالات السفر وشركات الطيران للترويج لبريطانيا كوجهة سياحية. وكانت الهيئة قد ابرمت مؤخراً عدة اتفاقيات مع عدد من شركات الطيران العالمية من بينها كيه. إل. إم. لتنفيذ بعض العروض الترويجية للسفر الى بريطانيا.