أعربت مصادر مطلعة لدى طيران الامارات عن توقعاتها بزيادة الطلب على المقاعد بنسبة 15-20% خلال شهر مارس المقبل مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. وعزت هذه المصادر أسباب زيادة الطلب إلى عدة عوامل أهمها عطلة عيد الأضحى المبارك وموسم الحجم ومهرجان دبي للتسوق 2000 . وذكرت المصادر ان زيادة الطلب تشمل جميع الرحلات وبخاصة إلى دول المنطقة والشرق الأوسط لا سيما عمان والقاهرة ودمشق والكويت والرياض وجدة. من جهة ثانية, كشفت هذه المصادر عن زيادة عدد مقاعد الرحلات إلى دولة الكويت بمعدل 25% عن أرقامها الحالية. وبحسب ما ذكرت المصادر فقد وافقت السلطات الكويتية منذ مطلع يناير الماضي على زيادة عدد المقاعد إلى الكويت بمعدل 500 مقعد اضافي أسبوعيا وذلك لتلبية الطلب المتزايد على الرحلات ما بين دبي والكويت. المصادر ذاتها أكدت على الجهود الحثيثة التي بذلتها طيران الامارات في اطار استعداداتها لمهرجان دبي للتسوق وعن جاهزيتها لاستيعاب الاعداد المتزايدة من المسافرين خلال هذه الفترة من العام. لكنها لم تشر إلى وجود أية رحلات اضافية في الوقت الحاضر مؤكدا بأنه سيتم الاعلان عنها إذا اقتضت الضرورة. ومن أبرز استعدادات طيران الامارات وهي إحدى الجهات الرئيسية الراعية لمهرجان دبي للتسوق 2000 حصولها على تفويض من دائرة الجنسية والاقامة في دبي لاستقبال طلبات الحصول على تأشيرات الزيارة والمسافرين. وبموجب هذا التفويض فإنه يمكن لطيران الامارات استخراج تأشيرات السفر في غضون 12 ساعة فقط. من جهتها أعربت (الامارات للعطلات) وهي دائرة تنظيم العطلات لدى المجموعة برامج جذابة لزوار المهرجان وهي تتضمن الاقامة الفندقية ثلاث ليال مع التنقلات وخدمة الاستقبال والمساعدة في المطار مقابل 99 دولارا. وقامت طيران الامارات بتعميم هذا العرض عن طريق مكاتب طيران الامارات في العالم وعبر جميع وكالات السفر الذين تتعامل معهم والذي يبلغ عددهم نحو 180 ألف وكيل بهدف الترويج لدبي كوجهة سياحية. كما قامت طيران الامارات بوضع برامج تسويقية لمختلف شرائح المجتمع كرجال الأعمال والأمهات والعائلات بهدف مساعدة محطاتها البالغ عددهم خمسين محطة في العالم في استقطاب المزيد من الزوار لدبي. وأعربت مصادر طيران الامارات عن توقعاتها بزيارة أعداد زوار مهرجان دبي للتسوق وبخاصة من منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا والشرق الأقصى وكذلك من بريطانيا وألمانيا فيما لم تتوقع اقبالا كبيرا من السوق الأمريكي. ونفت هذه المصادر قيام طيران الامارات باجراء أي حسومات على أسعار التذاكر لا سيما مع ارتفاع الطلب على التذاكر. وقالت المصادر: نحن لا نخفض أسعار التذاكر وإنما نخلق برامج تسويقية لدعم المسافرين مثل عروض 99 دولارا لثلاث ليال والعشرة كيلو جرامات الاضافية للأمتعة والمواصلات من وإلى المطار. وأضافت المصادر: اننا نسعى لتسويق دبي سياحيا وبخاصة لدى السياح الأوروبيين تحت شعار (المرح تحت الشمس) إذ ان الطقس الدافئ يلقى ترحيبا من قبل الأوروبي. أما لرجال الأعمال فهناك حملة تسويقية أخرى تحت شعار (توقف.. تسوق.. فكر بالأمر) . وتسعى طيران الامارات عبر برامجها التسويقية هذه إلى زيادة الطلب على السفر إلى دبي على مدار العام وليس فقط خلال المهرجان. ولهذا الغرض أطلقت طيران الامارات عرضا تقدم بموجبه عشر عطلات رائعة لدبي تشمل كل منها تذاكر السفر لشخصين بألفين وطفلين مجانا إلى دبي من أي محطة ضمن شبكة رحلاتها مع الاقامة لمدة أسبوع في فندق مريديان دبي من فئة الخمس نجوم ورحلتين مع المغامرات العربية. وكانت طيران الامارات قد أعلنت مؤخرا عن تخفيض رسوم اتصالات الهاتف والفاكس الجوية خلال المهرجان من 50.6 دولارات للدقيقة الواحدة إلى 50.3 دولارات طوال شهر مارس المقبل. وبموجب هذا التخفيض فإن نسبة الخفض تصل إلى 46% على السعر التنافسي الأساسي علما بأن رسوم طيران الامارات تعد الأدنى مقارنة مع الرسوم التي تفرضها الناقلات الأخرى. وبحسب احصائيات طيران الامارات فإن عدد المكالمات الجوية التي تجرى شهريا على متن طائراتها تصل إلى 3000 مكالمة ويعتبر أعلى معدل تسجله أي شركة طيران في العالم استنادا إلى (ستيا) التي توفر نظم الاتصالات المتداخلة والحلول المعلوماتية لقطاع النقل الجوي. جدير بالذكر ان أجهزة الهاتف والفاكس الجوية تشغل بواسطة غالبية بطاقات الائتمان أو بواسطة بطاقات ايمتيل المدفوعة مسبقا وذلك للاتصالات والرسائل الصادرة فقط. وفي عام 1993 كانت طيران الامارات أول خطوط جوية في العالم تجهز كل أسطولها بأجهزة هاتف وفاكس. واليوم تتميز 18 طائرة من أسطول الامارات - من طراز بوينج 777 وايرباص أ330-200 بتجهيزاتها الهاتفية في كل مقعد, بينما تم تجهيز الطائرات الثلاث عشرة الأخرى من طراز ايرباص أ300-006 آر وأ310-300 بأجهزة هاتف وفاكس مركزية في كل طائرة. يذكر ان طيران الامارات التي أطلقت مؤخرا خدماتها إلى البحرين تسير حاليا رحلاتها إلى 49 وجهة في العالم. وفي شهر مارس المقبل سوف تبدأ بتسيير رحلات إلى سيدني وعنتيبي لتشمل بذلك شبكتها 51 وجهة في 40 دولة. كتبت سلام الشوا