قال وزير الطاقة الامريكي بيل ريتشاردسون أمس الخميس انه يعتقد ان اسعار النفط العالمية المرتفعة ستستقر قريبا. وابلغ برنامجا صباحيا على شبكة ايه.بي.سي التلفزيونية(اننا نعتقد ان الاسعار ستستقر, فأسعار وقود التدفئة بدأت بالفعل في التراجع ونحن نرى فعلا ان سعر البنزين.. سينخفض قليلا, لن نشهد في اعتقادي اسعارا مرتفعة بشكل مبالغ فيه) ولكن الوزير الامريكي اعرب عن قلقه من ان محدودي الدخل في ولايات الشمال الشرقي والغرب الاوسط لن يقدروا على تحمل الارتفاعات الكبيرة في اسعار زيت التدفئة, واعلن الرئيس الامريكي بيل كلينتون امس الأول انه سيتم استخدام 125 مليون دولار من الاموال الاتحادية لمساعدة الاسر الفقيرة على دفع تكاليف زيت التدفئة. ورد ريتشاردسون على سؤال عن سبب عدم سحب الولايات المتحدة من مخزونها النفطي الاستراتيجي قائلا انه استخدم مرة واحدة من قبل وان ذلك يتم في الحالات الطارئة على المستوى القومي. واضاف (هذه مشكلة اسعار.. يتعين ان نتوخى الحرص الشديد, الولايات المتحدة لا تحاول التلاعب بالاسواق, ولانحاول التدخل في السوق, ولا نحاول التأثير على الاسعار) . وقال على رودريجيز وزير الطاقة الفنزويلي امس الأول انه يتعين على اوبك ان تتخذ اجراءات تصحيحية للحد من الارتفاع الشديد في اسعار النفط التي بلغت اعلى مستوياتها منذ تسعة اعوام هذا الاسبوع. ـ رويترز