في تصريحات خاصة لـ (البيان) كشف الفريق أحمد فاضل رئيس هيئة قناة السويس ان ايرادات القناة تأثرت سلباً بتخفيض سقف انتاج منظمة الأقطار المصدرة للبترول (الأوبك) بواقع 2.5 مليون برميل يومياً العام الماضي نتيجة زيادة العرض على الطلب وانخفاض سعر البترول عالمياً سقف الانتاج العالمي 74 مليون برميل يومياً مشيرا الى عدد ناقلات البترول المارة في القناة حتى مطلع الشهر الماضي عددها 1.656 ألف ناقلة بترول مقابل 1.803 ألف ناقلة أي بنسبة 8.2% في الفترة نفسها من العام 1998 حيث بلغت حمولتها الاجمالية 321 مليون طن علما ان الرسوم تحصل بناء على الحمولة. وتوقع فاضل ان استمرار سقف انتاج أوبك عند نفس المستوى الحالي في اجتماعات كراكاس في أواخر مارس المقبل من شأنه تقليل عوائد عبور ناقلات البترول في القناة العام المقبل الا ان التخفيض كان أقل مما شهدته طرق بديلة خسرت 25% من ايراداتها نتيجة نفس السبب. وأشار رئيس هيئة قناة السويس الى ان ايرادات القناة حتى مطلع الشهر الماضي بلغت 1491.3 مليون دولار نتيجة عبور 11.98 ألف سفينة محققة زيادة قدرها 26 مليون دولار رغم تراجع عدد السفن العابرة بنسبة 0.4% عن نفس الفترة العام الماضي البالغة 11.238 ألف سفينة , لافتا ان زيادة حمولات سفن الحاويات, والسيارات والركاب والصنادل عوضت فقد ايرادات عبور ناقلات البترول. ونبه فاضل الى ان القناة أصبحت مهيأة للقرن المقبل بعدما أنجزت أجهزة الحاسوب والمعلومات لتتوافق مع مشكلة الصفرين مؤكدا ان عبور أسطول التجارة العالمي في القناة ليلة العام الجديد أمن تماماً علما ان القناة تعتمد على أسلوب العبور اليدوي يوم الأحد من كل أسبوع لاختبار خطة الطوارئ. واستبعد فاضل منح خفض جديد العام المقبل لتشجيع عبور ناقلات الغاز الخليجي عموماً والقطري خصوصاً في القناة المتجهة لأوروبا وشرق الأمريكتين خاصة في ضوء تحسن مستوى الغاز عالمياً وتجديد القناة الخفض السابق 35% والمقرر منذ عام 1994 على عبور تلك النوعيات علاوة على منح خفض اضافي مطلع العام الجاري نسبته 5% في حال زيادة كميات الغاز ما بين 1 الى 2 مليون متر مكعب سنوياً, وتزداد بنفس النسبة على الكميات الزيادة, موضحا ان سعر الغاز الخليجي من أسواق أوروبا بهذه التعريفة يعتبر منافسا للغاز الروسي, والجزائري. وفي الوقت الذي تستعد هيئة قناة السويس لتنظيم مؤتمر صحفي عالمي الأسبوع المقبل بمقر الهيئة بالاسماعيلية لاعلان تعريفة عبور السفن بالقناة عام 2000 والذي تطبق ابتداء من ليلة 1 يناير علمت (البيان) ان القناة ستثبت التعريفة العام الجاري على سفن الصب والحاويات والسيارات والصنادل للعام الخامس على التوالي دون تغير, وستقوم بتجديد نسبة الخصم في التعريفة على عبور ناقلات البترول وقدرها 35% من منطقة الخليج العربي لأوروبا مع سريان الخصم على رحلتي الناقلة مملوءة وفارغة, وخفض رسوم عبور سفن الخطوط الطويلة 30% لتشجيع عبورها في القناعة عن الطرق البديلة, ومنح ميناء العقبة الأردني نفس الميزة للعام الثالث على التوالي حال عبور حاويات الحبوب والقمح القناة اليه حيث تحصل على خصم قدره 5.10% على التوالي في تعريفة العبور. كما سيحدد مجلس ادارة هيئة قناة السويس حافز عبور سفن السياحة, والركاب لدخول موانئ مصر بمنح خصم قدره 10% في رسوم العبور العادية علاوة على تحصيل رسوم 10 سنتات رسوم عبور عن كل برميل بمجموع حمولة البترول الخام الذي يعبر جزء منها في أنبوب البترول العربي سوميد في العين السخنة وتمر السفن العملاقة بباقي الحمولة في القناة تسمى (S.T.S.) بهدف زيادة حجم البترول العربي المار في الأراضي المصرية سواء في سوميد أو قناة السويس ليصل الى 165 مليون طن سنويا.