فيما يسجل تلفزيون الشاشة المسطحة تقدما في الأسواق ليأخذ مكانته كوسيلة ترفيه شائعة في المنازل, أعلنت فيليبس الشركة الهولندية الرائدة في صناعة الالكترونيات عن خطط لدفع تواجدها في هذا القطاع في أسواق الخليج.يقول أرنو ديسورمونت مدير عام الالكترونيات الاستهلاكية في فيليبس للالكترونيات الشرق الأوسط وأفريقيا ان حجم سوق التلفزيونات الملونة في منطقة الشرق الأوسط وافريقيا يقدر بحوالي 800 مليون دولار, واضاف: (انه من المؤكد ان التلفزيون المسطح سيصبح وسيلة الترفيه الأكثر انتشارا في معظم دول الخليج خلال السنوات القليلة المقبلة ونحن نخطط لتعزيز موقعنا في هذا القطاع في المنطقة) . ويستند ديسورمونت في وجهة نظره هذه الى بعض الوقائع الملموسة, فالأسواق العالمية لم تعرف التلفزيون المسطح إلا في أواخر عام 1997 وبداية عام ,1998 وكون منطقة الخليج من المناطق التي تتبنى التقنيات المتطورة في وقت مبكر, فان التلفزيون المسطح سرعان ما وجد طريقه إلى أسواقها, وكنا نعلم انه مع تراجع السعر فان التلفزيون المسطح الحقيقي سيحقق مزيداً من القبول في الأسواق) . وأضاف: (حتى وقت قريب كان التفكير السائد هو أن أنبوب الأشعة الكاثودية غير قابل للاستبدال, ونتيجة لذلك, فإن مطوري تقنيات التلفزيون اضطروا لاستبقاء الشاشة المقوسة إلى جانب معظم مكونات الأنبوب الكاثودي) . وتتسم صورة الشاشة المسطحة بتساوي الوضوح بغض النظر عن زاوية المشاهدة, وأوضح ديسورمونت قائلا: (ان المشكلة الرئيسية في الشاشة المقوسة تكمن في تراجع وضوح الصورة عند المشاهدة من زوايا مختلفة) فيما تمكن التلفزيون المسطح الحقيقي من حل هذه المشكلة فإنه تمكن في الوقت نفسه من تعزيز نوعية وضوح الصورة) . وتقول فيليبس ان تطور التكنولوجيا الرقمية كان الدافع الأساسي وراء تطور هذه التقنيات الجديدة, وقال ديسورمونت: (مع انتشار تقنيات الوسائل الإعلامية الرقمية مثل الأقراص المدمجة وأقراص الليزر وأجهزة دي في دي, أصبح من الضرورة ان تتمكن تقنية التلفزيون من نقل النوعية العالية للصوت والصورة إلى الشاشة) وتحقق هذه الوسائط الإعلامية نموا سريعا في أسواق دول مجلس التعاون الخليجي, وفي الوقت الذي اكتسبت فيه تقنية الأقراص المدمجة مكانة في المنطقة كانت تقنية دي في دي تشق طريقها بثبات في الأسواق نفسها, وتستأثر فيليبس بحصة 20% من حجم سوق تقنية دي في دي في المنطقة. ومع انتشار السينما المنزلية فإن موديلات التلفزيونات بدأت تشمل عناصر كانت في السابق حصرا على المسارح, وقال ديسورمونت: (تشمل هذه المزايا تقنيات صوتية مثل Dolby Pro Logic Surround Sound المتوفرة في معظم موديلات مجموعة ماتشلاين) . وفي الوقت نفسه بدأت حرب التطوير والابتكار تستعر ففي أكتوبر, طرحت فيليبس Real Flat TV 50 هيرتز ويعتقد ان منتجين آخرين يستعدون لطرح آخر منتجاتهم أيضاً, وتستخدم معظم هذه الموديلات تقنية معالج الطرف النهائي, يبدو ان أيام التلفزيون التقليدي قد ولت إلى الأبد, فتتضمن معظم تلفزيونات الشاشة المسطحة عدة عناصر من تقنية المعلومات بما في ذلك معالج الطرف النهائي لتوفير المزيد من وضوح الصورة على الشاشة. ومن ناحية المستهلك, فإن التحول إلى المنتجات ذات القيمة العالية وتوجه المستهلك إلى منتجات أكثر تقنية وتحسن القوة الشرائية تمثل أخباراً جيدة بالنسبة للمنتجين, ويتفق معظم المنتجين أن هناك أرباحا أكثر عند هذا الجانب من الميزانيات يضاف إليها النمو القوي في مستوى متطلبات المستهلك والعادات الشرائية. قال ديسورمونت: (هنا في دول مجلس التعاون الخليجي, يسجل الطلب على مشتريات رفاهية الحياة نموا كبيرا وخاصة في الامارات العربية المتحدة, ان هذا التوسع في الطلب يعود في جزء منه إلى النمو في مراكز التسوق) واضاف: (أدت هذه التحولات إلى تسريع تقبل هذه التقنيات وتخفيض الأسعار بما يصل إلى 15% في حالة أجهزة تلفزيون الشاشة المسطحة) . ويبدو ان الشاشات المسطحة تتقدم بسرعة لتصبح البديل لشاشات التلفزيون التقليدية المقوسة في الخليج في المستقبل القريب, وقد تكون وتيرة التقدم هذه بنفس سرعة ما حققه انتشار التلفزيونات الفضائية.