أعلنت طيران الامارات ان المسافرين على متنها يقومون باجراء حوالي 3000 اتصال هاتفي من خلال نظام الاتصال عبر الأقمار الاصطناعية (امتيل) .ويشير هذا المعدل الشهري للاتصالات زيادة بنسبة 50% مقارنة بأرقام العام الماضي ويشكل أعلى معدل على الاطلاق على كل الخطوط الجوية التجارية , وذلك استنادا إلى احصائيات (سيتا) التي توفر الاتصالات المتداخلة والحلول التقنية لقطاع النقل الجوي. وتشير احصائيات سيتا إلى ان طيران الامارات تحصل على أعلى معدل للاتصالات الجوية بالنسبة لطائرة واحدة وهو 81.289 اتصالا. وكان أعلى معدل قد سجل في شهر سبتمبر من هذا العام وهو 841 محاولة اتصال جرت على متن طائرة الامارات من طراز بوينج 777. وتعزو طيران الامارات هذا الرقم القياسي في حجم الاتصالات إلى القرار الذي اتخذ في بداية هذا العام بتخفيض رسوم المكالمات بنسبة 20% حيث تبلغ حاليا على متن الامارات 5.6 دولارات للدقيقة الواحدة وهي أقل تعرفة تفرضها خطوط جوية تجارية للاتصالات الجوية الأرضية في الفضاء العالمي. وقال دون فوستر المدير التنفيذي لدائرة توفير الخدمات في طيران الامارات: أردنا أن نشجع على زيادة استخدام الهاتف الجوي من خلال تخفيض الرسوم. ويسرنا أن تكون خطتنا قد نجحت حيث نسهل اتصال المسافرين بأهلهم وموظفيهم وهم على متن طائراتنا. وكانت أعلى نسبة استخدام للهاتف الجوي قد سجلت على متن رحلة للامارات متوجهة إلى لندن التي تسير إليها الامارات ثلاث رحلات يوميا عبر مطار هيثرو ورحلة يومية عبر مطار جاتويك. وبينما يتراوح معدل طول المكالمة الهاتفية الواحدة ما بين دقيقتين وثلاث دقائق فقد بلغ هذا الاتصال الذي جرى في الأول من سبتمبر من هذا العام 100 دقيقة! ويمكن تشغيل أجهزة الهاتف على متن الامارات بواسطة بطاقات الائتمان الرئيسية أو بطاقات الهاتف المسبقة الدفع (ايميتل) , وذلك للاتصالات الصادرة فقط. وقال فوستر: يستخدم حوالي 10% من المسافرين معنا البطاقات المسبقة الدفع التي يمكن شراؤها على متن الطائرة لاجراء اتصالاتهم, وذلك اما لانهم لا يحملون بطاقات ائتمان أو رغبة منهم في تحديد فترة المكالمة. في نهاية عام ,1992 أصبحت طيران الامارات أول خطوط جوية في العالم تجهز كل طائراتها بخدمات هاتف وفاكس. واليوم, أصبحت أحدث 15 طائرة في أسطول الامارات من طراز بوينج 777 وايرباص أ230-200 مزودة بأجهزة هاتف في كل مقاعدها بينما تم تجهيز الطائرات الثلاث عشرة الأخرى من طراز ايرباص أ300-600 آر أو أ310- 300 بجهازي هاتف مثبتين على جدار كل مقصورة. وقد أظهرت الاحصاءات ان معدل استخدام أجهزة الهاتف المثبتة في مقاعد طائرات الامارات من طراز بوينج وايرباص 230-200 أعلى منه في الطائرات ذات الأجهزة المثبتة في الجدار. ويقول دون فوستر: تشير تقاريرنا إلى ان الركاب يستخدمون الهاتف بنسبة ثلاث مرات أكثر عندما يكون الهاتف مثبتا في مقعدهم. وليس غريبا أن يتم اجراء أكثر من 30 اتصالا من طائرة واحدة. لقد قامت عدة شركات طيران بالغاء خدمة الاتصال الجوي من طائراتها نظرا لنقص الطلب عليها, نحن نعتقد ان تراجع الطلب يعود إلى ارتفاع الرسوم.