تسلمت شركة طيران الخليج اولى طائراتها الجديدة من طراز الايرباص 330 ــ 200 وذلك في اطار صفقة ابرمتها الشركة مع الاتحاد الاوروبي لصناعة الايرباص (ايرباص اندستري) لشراء ست طائرات من هذا الطراز . واوضح الشيخ الدكتور احمد بن سيف آل نهيان الرئيس التنفيذي لطيران الخليج, ان انضمام الطائرة الجديدة يمثل مرحلة هامة في تاريخ التشغيل التقني للشركة على مدار نصف قرن من الزمان. واشار الى ان الشركة استثمرت حوالي 550 مليون دولار امريكي, في تحديث اسطولها الجوي بشراء الطائرات الجديدة, واكد ان (طيران الخليج) تفخر كونها واحدة من بين الناقلات الجوية القلائل في منطقة الشرق الاوسط التي تقوم بتشغيل هذا الطراز المتطور والذي يمثل احدث تقنيات الطيران. واعلن ان الطائرة, ايرباص 330/200 تتضمن عددا من التجهيزات والتسهيلات الحديثة, التي تهدف الى دعم راحة ورفاهية المسافرين مشيرا الى ان انضمام الطائرة سيسهم في تعزيز كفاءة الاسطول الجوي للشركة, ودعم قدراته في الوفاء باحتياجات الطلب المتنامي على السفر. واكد الشيخ الدكتور احمد بن سيف آل نهيان, الى ان الصفقة تأتي ضمن توجهات طيران الخليج بالاستغناء التدريجي عن الطائرات القديمة حيث نجحت الشركة في استكمال برنامج الاستغناء التدريجي عن طائرات (التراسيتار) خلال عام 1998, ودأبت اخيرا على اعادة توزيع المقاعد في طائراتها لتحسين سعة المقاعد ودعم رفاهية المسافرين. تشغيل مرحلي اما سالم السالمي, مساعد نائب الرئيس للمبيعات فأكد ان هذا الطراز المتطور من الطائرات سيتم تشغيله على بعض المسارات المختارة, ضمن شبكة الخطوط العالمية في طيران الخليج, ولاسيما الى لندن وباريس, خصوصا وان الطلب على هذه الخطوط يزداد يوميا. واعلن السالمي ان شركة طيران الخليج تحرص على دعم فعاليات شبكة خطوطها بتوسيع نطاق تحالفاتها التسويقية مع بعض كبريات الناقلات الجوية العالمية حيث ابرمت الشركة في الاوانة الاخيرة عددا من التحالفات التسويقية واتفاقيات تبادل الرمز المشترك للرحلات مع بعض شركات الطيران ولاسيما الخطوط الجوية الامريكية والخطوط الملكية المغربية وخطوط بريتش ميرلاند.. وغيرها. بغية دعم التواجد الفعال لطيران الخليج على خريطتي السفر العالمية, والتي امّنت خلال العام 1998 نقل مليوني مسافر, فيما تشير التوقعات هذه السنة الى ارتفاع العدد الى مليونين ومائتي الف مسافر. وفي مناسبة ابرام الصفقة وتسلم اولى الطائرات اقيم احتفال في معرض الطيران الدولي في ضاحية باريس ومطار (لوبورجيه) حيث قدمت طائرة طيران الخليج من طراز (ايرباص 330 ـ 200) عرضا جويا, كما نظمت زيارة للصحافيين للاطلاع على التقنيات الحديثة في الطائرة, اضافة الى التجهيزات كما تم عرض احدى الطائرات القديمة من طراز (انون مارك 2) التي استخدمتها شركة (طيران الخليج) ابان حقبة الخمسينات في تسيير رحلاتها الاولى في منطقة الخليج العربي. باريس ــ طوني شاميه