قالت وكالة أنباء الخليج أن أرباح شركة البحرين للاتصالات السلكية واللاسلكية (بتلكو) ارتفعت في 1998 بنسبة 33 في المئة الى 1ر43 مليون دينار (3ر114 مليون دولار) من 4ر32 مليون دينار في 1997. وعزا وزير المواصلات الشيخ علي بن خليفة ال خليفة وهو رئيس مجلس ادارة بتلكو النمو في الارباح الى الزيادة الكبيرة في الطلب علي خدمات بتلكو وخصوصا خدمات الهاتف النقال والانترنت. وقال ان عدد مشتركي الهاتف النقال صعد بنسبة 57 في المئة بينما ارتفع عدد مشتركي الانترنت بنسبة 53 في المئة مقارنة مع 1997 ولكنه لم يعط ارقاما. وأوصى مجلس الادارة بتوزيع أرباح نقدية على المساهمين عن عام 1998 بواقع 25 فلسا للسهم الواحد واصدار 200 مليون سهم مجاني للمساهمين. وقال الشيخ علي ان بتلكو أقرت خطة استثمار لعام 1999 تصل الى 45 مليون دينار لتطوير خدمات الشركة التي تعد واحدة من أفضل شبكات الاتصالات في منطقة الخليج. وتمتلك الحكومة البحرينية 39 في المئة من بتلكو و20 في المئة مملوكة لشركة كيبل اند وايرلس البريطانية, ويتم تداول البقية في سوق البحرين للاوراق المالية. ــ رويترز