ستبدأ طيران الامارات, الخطوط الدولية لدولة الامارات العربية المتحدة بتسيير رحلات يومية بين دبي وملبورن ابتداءً من بعد غدٍ الاحد . وسيتم تبادل رموز هذه الرحلات مع كانتاس الخطوط الدولية الاسترالية كما ستقوم الامارات بتشغيل هذه الرحلات على متن طائراتها من طراز بوينج 777 عبر سنغافورة بتوزيع الدرجات الثلاث, 18 مقعدا في الدرجة الاولى, 49 مقعدا في درجة رجال الأعمال و236 مقعدا في الدرجة السياحية. وقال موريس فلانا بان مدير عام المجموعة: (منذ أن أطلقت الامارات رحلاتها الى ملبورن في يونيو ,1996 شهدنا حركة نمو كبيرة في عدد الركاب وحجم الشحن على هذا الخط ومازال الطلب متزايدا, نحن ممتنون للحكومة الاسترالية على موافقتها تسيير رحلات يومية لطيران الامارات بين ملبورن ودبي وهذا سيتيح لنا فرص تطوير الحركة السياحية والتجارية بين دبي واستراليا. وكانت حركة نقل الركاب بين دبي وملبورن قد ازدادت بنسبة 50% بينما ازداد حجم الشحن باكثر من 120% وذلك في الفترة الممتدة ما بين يوليو 1997 وفبراير من هذا العام, مقارنة بالفترة نفسها من العام الذي سبقه. ونمت كذلك حركة نقل الركاب بين ملبورن ودبي بنسبة 57% بينما ازداد حجم الشحن بنسبة 118% في الفترة نفسها مقارنة بالعام السابق. وذكرت مصادر الامارات للعطلات القسم المسؤول عن ادارة الوجهات التابع لطيران الامارات ان نسبة حجز الرحلات من منطقة الخليج العربي الى استراليا ارتفعت بمعدل 30% خلال السنة المالية 1997/1998. وكانت طيران الامارات قد بدأت بتسيير رحلاتها الى ملبورن في شهر يونيو من عام 1996 بمعدل رحلتين أسبوعيا رفعتها الى ثلاث رحلات أسبوعيا بعد شهر واحد من ذلك التاريخ. وفي ديسمبر 1997 أضافت الامارات رحلة رابعة أسبوعية ووقعت اتفاقية تبادل رموز مع كانتاس الخطوط الدولية الاسترالية. وتساهم طيران الامارات من خلال هذه الخدمة بربط ملبورن عبر دبي بمدن رئيسية في منطقة الشرق الاوسط وأوروبا وافريقيا مثل أثينا, لارنكا, روما, نيروبي, ودار السلام. كما أن دبي أصبحت محطة مشهورة ووجهة سياحية مميزة بالنسبة للاستراليين. يذكر أن طيران الامارات تسير رحلات الى 45 وجهة وتملك أسطولا من 15 طائرة ايرباص و7 طائرات بوينج ,777 وفي نهاية عام ,1998 ستتسلم الامارات طائرتي بوينج 777 اضافيتين. وابتداءً من شهر يناير ,1999 ستبدأ الامارات بتسلم 17 طائرة من طراز ايرباص أ.33ــ,200 لتستبدل بها طائرات الاسطول الحالي من طراز أ.31ــ300 و أ.300ــ60آر, كما تقدمت طيران الامارات بطلب شراء ست طائرات من طراز أ.34ــ500 سيتم تسليمها ما بين العامين 2002 و,2003 مع حق شراء 10 طائرات اضافية في وقت لاحق. وفي نهاية عام 1999 ستتسلم الامارات طائرتي بوينج 777ــ300 بحيث يصبح مجموع طائرات بوينج في أسطول الامارات 11 طائرة في ذلك التاريخ. لقد حازت الامارات على اكثر من 160 جائزة دولية ومن ضمنها جائزة (افضل خطوط جوية في العالم) لعامي 1994 و1998 في استفتاء أجرته مجلة (إكزيكيوتف ترافل) البريطانية لقرائها, كما حصلت على جائزة افضل خطوط جوية للأعوام ,1994 ,1996 ,1997 و1998 في استفتاء لصحيفة الاوبزوفر البريطانية, ومجلة رايزي إند برايزي الالمانية (1996) ومجلة جلوبو الألمانية 1997.