احتل الاتحاد الأوروبي المرتبة الأولى في التجارة الخارجية في المنتجات الكيماوية خلال الفترة من عام 1990 إلى الأشهر الستة الأولى من العام الماضي واحتلت كل من الولايات المتحدة الأمريكية واليابان المركزين الثاني والثالث على التوالي . جاء ذلك في تقرير للغرفة العربية البريطانية نشرته في اصدارها الشهري ووزعت على غرفة التجارة في دولة الامارات. وارتفعت قيمة صادرات الاتحاد الأوروبي خلال الفترة المذكورة من 48.1 مليار ايكيو في عام 1990 إلى 78.6 مليار ايكيو في عام 96 أي بمتوسط زيادة سنوية نسبتها 8.2% والسنة الوحيدة التي شهدت فيها الصادرات نموا سلبيا كانت عام 95 بانخفاض 1.1%. من ناحية أخرى كان النمو في واردات الاتحاد الأوروبي بمعدلات معتدلة, حيث نمت قيمة الواردات من 39.4 مليار ايكيو في عام 1990 إلى 46.5 ايكيو في عام 1996, أي بمعدل زيادة سنوية 2.7% وانخفضت الواردات أيضا في عام 1995, شأنها في ذلك شأن الصادرات. وارتفع تبعا لذلك فائض الاتحاد الأوروبي في تجارة الكيماويات من 8.7 مليار ايكيو في عام1990 إلى 32.1 مليار ايكيو في عام 1996, هذا بالمقارنة بفائض تجارة كل من الولايات المتحدة واليابان خلال عام 1996, واللذين قدرا بنحو 14.4 مليار ايكيو و 10.2 مليار ايكيو على التوالي. وفي خلال السنتين الأخيرتين في فترة الدراسة, أي في عامي 1995 و 1996 ساهم الفائض في تجارة الاتحاد الأوروبي في الكيماويات مساهمة كبيرة في اجمالي فائض التجارة العالمية للاتحاد, 28.0 مليار ايكيو و 43 مليار ايكيو ويأتي فائض الاتحاد الأوروبي في تجارة الكيماويات في المركز الثالث كأكبر فائض بعد الفائض في تجارة الآلات والمعدات (570 مليار ايكيو) والفائض في تجارة معدات النقل (44.0 مليار ايكيو). وتجدر الاشارة إلى ان هناك عجزا في تجارة الاتحاد الأوروبي في منتجات الطاقة, والمواد الأولية, والأجهزة الكهربائية والمنسوجات. صناعات الكيماويات بلغ اجمالي قيمة انتاج الاتحاد الأوروبي من المنتجات الكيماوية في عام 1996نحو 3636.8 مليار ايكيو, وذلك بالمقارنة بقيمة انتاج الولايات المتحدة الذي بلغ نحو 333.2 مليار ايكيو, وانتاج اليابان نحو 180.5مليار ايكيو خلال السنة المذكورة, ومن ناحية أخرى, كان متوسط معدل النمو السنوي في الانتاج خلال الفترة من عام 1990 إلى عام 1996 نحو 3.1 %, أي أبطأ من متوسطي معدلات النمو السنوي في الولايات المتحدة (5.5%) واليابان (4.9%). وفي خلال عام 1996, قامت شركات الصناعات الكيماوية في الاتحاد الأوروبي بتصدير نحو 12.8% من انتاجها, وتفوق هذه النسبة مثيلتيها في الولايات المتحدة واليابان واللتين لم تتعديا 15%, ويرجع زيادة نسبة المصدر إلى المنتج في الاتحاد الأوروبي إلى ركود الأسواق المحلية في أوروبا في عام 1993, وهو الأمر الذي دفع بالمنتجين الأوروبيين إلى البحث عن أسواق لمنتجاتهم في أنحاء العالم, ولتعزيز القدرات التنافسية, لجأت الشركات الأوروبية في هذا القطاع إلى اعادة هيكلة انشطتها, وكان من نتائج اعادة الهيكلة تخفيض العمالة سنويا بنسبة 2.1%, مما أدى إلى فقد نحو 232 ألف وظيفة خلال فترة الدراسة في الصناعات الكيماوية للاتحاد الأوروبي. وارتفعت قيمة واردات الاتحاد الأوروبي من الكيماويات خلال النصف الأول من عام 97 بنسبة 10.4% لتصل إلى 26.2 مليار ايكيو بعد ان كانت الزيادة خلال عام 96 أعلى 21.6%. صادرات الاتحاد الأوروبي تأتي الولايات المتحدة في المرتبة الأولى بين مستوردي المنتجات الكيماوية من الاتحاد الأوروبي, حيث تستوعب الأسواق الأمريكية نحو 20% من اجمالي صادرات الاتحاد (8.2 مليار ايكيو) وارتفعت الصادرات إلى الولايات المتحدة خلال النصف الأول من عام 1997 بمعدل أعلى بالمقارنة بالزيادة خلال النصف الأول من عام 1996 (23.9% و 17.5% على التوالي). وتحتل سويسرا المركز الثاني بين مستوردي الكيماويات من الاتحاد الأوروبي (3.9 مليارات ايكيو). وتتضمن الدول العشر الرئيسية المستوردة للكيماويات من الاتحاد الأوروبي كلا من روسيا وبولندا, حيث ارتفعت واردات الدولتين من الاتحاد الأوروبي خلال عام 1996 بنسبتي 39.3% و 25.4 على التوالي, واستمرت هذه الظاهرة خلال النصف الأول من عام 1997 أيضا.