استقطبت مشاركة دائرة الطيران المدني دبي والسوق الحرة في مطار دبي الدولي اهتمام المعنيين بمجالي الطيران والسفر في جنوب افريقيا وذلك خلال مشاركتهما في الندوات التعريفية التي نظمتها دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي هناك في الفترة ما بين 15 و18 من شهر سبتمبر الحالي بحضور 15 مشاركا يمثلون مرافق وجهات مختلفة في الامارة. وأبدت الأوساط العاملة في قطاعات الطيران والسفر والسياحة في جنوب افريقيا اهتماما كبيرا بالامكانيات عالية المستوى التي توفرها دبي لصناعة السفر والنقل الجوي العالمية. وأكدت هذه الأوساط ان المرحلة المقبلة ستشهد المزيد من التفاعل والازدهار في ظل الامكانيات الكبيرة التي يمتلكها الطرفان في مجالي السياحة والطيران مدللة على ذلك بالصعود القياسي لاعداد السياح من جنوب افريقيا إلى دبي على مدى السنوات السبع الماضية حيث جاءوا في المركز العاشر ضمن ترتيب الجنسيات الأكثر زيارة لدبي في العام الماضي بدلا من المركز 81 في العام 90. وحسب دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي فإن عدد التأشيرات التي تم اصدارها لسياح من جنوب افريقيا وصل إلى 22 ألفا خلال العام الماضي 97. وقالت انيتا مهرا همايون مديرة إدارة التسويق والعلاقات الاعلامية بدائرة الطيران المدني بدبي ان مشاركة الدائرة والسوق الحرة في مطار دبي الدولي في هذه الندوات كانت ناجحة جدا بحيث عكست الفرص التي توفرها الامارة في مجال التجارة والسياحة والطيران والسفر والتسويق وغيرها من المجالات الخدمية الأخرى. وأشادت مهرا برعاية دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي وتنظيمها الممتاز لهذه الندوات مما كان له أبلغ الأثر في تحقيق الأهداف المرجوة من وراء مثل هذه التظاهرات الدولية المتخصصة والالتقاء مع المسؤولين والخبراء في الشركات المعنية بتسويق دبي وتسهيلاتها في تلك السوق الافريقية المهمة. وقد ارتفع عدد الشركات السياحية الجنوب افريقية التي تضع دبي ضمن قائمة المناطق التي تروج لها في الخارج بشكل طفر نسبتها 412% من 8 شركات في عام 94 إلى 41 شركة في الوقت الحالي. وعزت مهرا هذا الارتفاع بعدد الشركات إلى العديد من العوامل يأتي على رأسها الامكانيات والعناصر الفريدة التي تمتلكها دبي مثل الموقع الاستراتيجي والأمن المطلق والبنى التحتية المتطورة التي تخدم كافة القطاعات إلى جانب الجهود التسويقية المشتركة والتنسيق الرائع الذي تقوم به الجهات المعنية لتسويق دبي في تلك الدولة الهامة في القارة الافريقية وابراز دور الامارة كمدخل رئيسي يوفر امكانيات انطلاق سريعة إلى أسواق مجاورة ضخمة يصل تعداد سكانها إلى 1.4 مليار نسمة بالاضافة إلى امكانياتها السياحية والخدماتية المتنوعة. وحول مشاركة دائرة الطيران المدني بدبي والسوق الحرة في مطار دبي الدولي في هذه الندوات التعريفية قالت مهرا: إن المشاركة كانت موفقة جدا حيث تم تسليط الأضواء على مشروع التوسعات العملاقة التي تشمل معظم مرافق المطار والتسهيلات المتميزة التي ستتيحها أمام شركات الطيران والمسافرين. مشيرة إلى ان ممثلي أكثر من 300 شركة سفر وسياحة جنوب افريقية, حضروا ورش العمل التي أدارها ممثلوا الدوائر والشركات الذين مثلوا دبي طوال أيام الندوات التعريفية الأربعة. وأوضحت إن الكتيبات التي تتناول المرافق الجديدة للمطار والتعريف بالتسهيلات التي ستتيحها أمام شركات الطيران والمسافرين, استحوذت على اعجاب واهتمام الحاضرين خاصة لجهة ضخامة المبنى الجديد للسوق الحرة وتنوع السلع المتوفرة فيها إلى جانب الأسعار التي تعد الأدنى عالميا والأكثر تحقيقا لمعادلة (السعر مقابل الجودة) كما أوضحت ان الشرح المفصل الذي تم تقديمه لممثلي الشركات الجنوب افريقية في ورش العمل, حول إنسيابية ورقي الخدمات والتسهيلات التي يحظى بها مستخدمو مطار دبي, كانت هي الأخرى محل اهتمام بالغ. وأعربت عن تأكيدها ان محط الاهتمام بالسوق الجنوب افريقية كرافد سياحي وتجاري هام ينبع من عدة عوامل أولها: الارتفاع القياسي الذي طرأ على وضعية جوهانسبرج ضمن قائمة الدول الأكثر تصديرا للسياح إلى الامارة (حلت بالمرتبة العاشرة بدلا من الحادية والثمانين في السابق) وتأثير ذلك على معدلات استخدام مرافق مطار دبي الدولي والتسوق من مرافق السوق الحرة إلى جانب التأثيرات الايجابية لذلك على مختلف المرافق الخدماتية بدبي. كما ان منبع الاهتمام بهذه السوق والمشاركة في مثل هذه الندوات التعريفية فيها, يأتي من كونها سوقا جديدة واعدة بكل المقاييس تتطلع إلى العالم الخارجي ودخول أسواق التجارة والسياحة في الشرق الأوسط, ودبي مؤهلة أكثر من غيرها بكثير لكي تصبح الشريك الأكثر كفاءة للتعامل مع هذه السوق وتلبية احتياجاتها. وتوقعت مهرا ان تشهد الأنشطة التي تربط بين دبي وجوهانسبرج المزيد من الازدهار والنمو مستقبلا في ظل الاهتمام وامكانيات التعاون المشترك. وأكدت ان امكانيات دبي السياحية تتعاظم باستمرار إلى جانب ظهور صناعة طيران وسياحة وسفر ومعارض متكاملة, ابتداء من مشروع توسعات مطار دبي الدولي وسلسلة الفنادق والمراكز التجارية راقية المستوى إلى جانب المهرجانات والأنشطة المتنوعة المرافقة لها والتسهيلات الرياضية, كل ذلك أهل دبي بجدارة لأن تصبح الوجهة الأكثر استقطابا للسياح في المنطقة. يذكر ان عدد الفنادق بدبي ارتفع إلى 255 فندقا حتـى منتصف العام الحالي يصل مجموع غرفها إلى 16749 غرفة بزيادة قدرها 19% مقارنة مع العام 97. أما على صعيد عدد النزلاء فقد ارتفع هو الآخر إلى مليون و38 ألف نزيل بزيادة نسبته 15.2% مقارنة مع الفترة المناظرة من 97. ومن المتوقع أن يرتفع العدد إلى مليوني سائح مع نهاية 98. يذكر ان دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي دعت 150 من الصحفيين والاعلاميين من مختلف وسائل الاعلام في جوهانسبرج لتغطية الندوات التعريفية مما أعطاها زخما اعلاميا واسعا طال معظم السكان في جنوب افريقيا.