تمكن الباحثون في معهد «سولك» بكاليفورنيا في الولايات المتحدة من تحويل خلايا جلدية مأخوذة من مرضى يعانون من انفصام الشخصية (الشيزوفرينيا)، إلى خلايا عصبية بهدف عمل نموذج للمرض .
وقولبته في داخل أنبوب اختبار حتى يتسنى اختبار العقاقير والعلاجات الجديدة على هذه الحالة المرضية، التي تصيب 1٪ من الأميركيين.
ووجد الباحثون الأميركيون أن الخلايا الجلدية المعدلة جينيا، المتحولة في الأنبوب إلى خلايا عصبية شبيهة بالخلايا التي تنمو في الدماغ، تقوم بعمل وصلات عصبية أقل من الخلايا العصبية للأشخاص الأصحاء، مما يوفر تفسيرا بيولوجيا لهذا الاضطراب العصبي.
وأشار الباحثون إلى أن هذه هي المرة الأولى التي تتم فيها قولبة هذا المرض العقلي في الخلايا البشرية الحية. وقالوا إنهم استخدموا تقنية تدعى «مخطط الخلايا الجذعية المحفزة».