كشفت دراسة سويدية حديثة عن أن شرب القهوة يفيد شرايين القلب وربما يحول دون الإصابة بالسكتات الدماغية بين النساء بنسبة تصل إلى 25٪. وتقول صحيفة «لوس أنجليس تايمز» الأميركية، في تقرير حديث لها، إن نتائج هذه الدراسة المفصلة جاءت مخالفة للدراسات التي أجريت من قبل والتي كانت تحذر من تأثير القهوة على الصحة خاصة أثرها السلبي على القلب. يقول دكتور «توماس هيمين»، مدير مركز سان دييغو لأمراض السكتة الدماغية، إنه منذ فترة ليست ببعيدة، كان العلماء يعتقدون عكس ذلك تماماً بشأن تأثير القهوة على القلب. وأضاف: «شرب القهوة ممتع ولها مذاق طيب، لذلك فقد افترض الناس لعدة سنوات أنها تشكل ضرراً على الصحة».
وخلال عقد السبعينات والثمانينات، أجريت عدة أبحاث في هذا الصدد، منها ما كان مؤكداً على هذا الاعتقاد ومنها ما كان مفنداً. البعض من هذه الأبحاث أشار إلى وجود مخاطر متزايدة من الأزمات القلبية بين من يحتسون القهوة. فيما أظهرت دراسات أخرى خطراً محدوداً للإصابة بأزمات قلبية أو سكتات دماغية. غير أن الكثير من هذه الدراسات وجهت إليها انتقادات لمحدوديتها أو لكونها مختصرة. وفي محاولة للتأكد من صحة ذلك، قام باحثون في كلية هارفارد للصحة العامة بدراسة مسألة استهلاك القهوة وعلاقتها بأمراض القلب والسكتة الدماغية، وهي الدراسة التي شملت أكثر من 45 ألف شخص من الأصحاء، وعرفت باسم «دراسة متابعة المحترفين في مجال الصحة. وخلصت نتائج الدراسة، التي نشرت في دورية «نيوإبغلاند جورنال أوف ميديسين» الطبية في عام 1990، إلى أن شرب القهوة لم يكن له تأثير على تعرض المشاركين في الدراسة لأزمات قلبية أو سكتات دماغية.
وخلال السنوات الأخيرة، ظهرت دراسات جديدة لإعادة استكشاف الأمر، حيث خلص العديد منها إلى نتيجة غير متوقعة تفيد بأن شرب القهوة مرتبط بانخفاض الإصابة بالسكتة الدماغية. ففي عام 2008، أجريت دراسة في هذا الصدد، شملت أكثر من 26 ألف شخص من المدخنين في فنلندة، حيث أظهرت نتائجها أن الرجال الذين يحتسون ثمانية فناجين من القهوة أو أكثر يومياً تقلصت نسبة إصابتهم بالسكتة الدماغية بمعدل 23٪، مقارنة بالأشخاص الذين يحتسون عدداً أقل من فناجين القهوة في اليوم. وتشير بعض التقارير الأخرى إلى أن التأثير نفسه ينطبق على الأشخاص الأصحاء من غير المدخنين.
وتقول «لوس أنجليس تايمز» إن باحثين من جامعتي كاليفورنيا لوس أنجليس وكاليفورنيا الجنوبية، أجروا تحليلاً للبيانات المتعلقة بتأثير استهلاك القهوة وعلاقتها بانتشار السكتة الدماغية بين 9 آلاف مشارك في المسح الوطني للفحص الصحي والتغذية. وخلال مؤتمر عقد في عام 2009، تم نشر نتائج الدراسة التحليلية التي تفيد بارتفاع مخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية بين الأشخاص الذين لا يشربون القهوة، بينما تنخفض هذه المخاطر بين الأكثر شرباً للقهوة. فقد أشارت النتائج إلى أن 5٪ من الأشخاص الذي يشربون القهوة مرة أو مرتين فقط يومياً أصيبوا بسكتات دماغية، بينما تبين أن من يشربون القهوة ست مرات أو أكثر بلغت نسبة الإصابة لديهم 2,9 ٪.