ترأس الباحثون في شركة البحوث «سي بي إس» في جلاسكو بإنجلترا اختبارا إكلينيكيا يشتمل على استخدام عقار يحتوي على هرمون النوم «ميلاتونين»، على أمل أن يؤدي إلى تقليل الأعراض المتعلقة بخرف الشيخوخة.
ويستخدم الباحثون البريطانيون هرمون الميلاتونين ضمن مشروع يتعلق بمرض الزهايمر. وعلى الرغم من أن هذا المشروع هو الأول من نوعه في العالم، فإن الباحثين يأملون بتجنيد 50 مريضا للاشتراك في هذه الدراسة التي ستمتد لستة أشهر. ويشير الباحثون إلى أنه ضمن عملهم التحضيري للمشروع قاموا بفحص نوعية من مركب الميلاتونين الطبيعي الذي يتم إفرازه بصورة بطيئة في الجسم.
وقد أظهرت النتائج التي توصلوا إليها أن حالة المرضى يطرأ عليها تحسن كبير خلال النهار، وربما يكون ذلك ناجما عن هذا الهرمون الذي يوفر لهم نوعية أفضل من نمط النوم. ولا يتوفر الميلاتونين في الوقت الحالي كعلاج لخرف الشيخوخة، لكنه مسجل في أوروبا وبريطانيا لكي يستخدمه المرضى من كبار السن الذين يعانون اضطرابا في نومهم. وقد ثبتت سلامته وخلوه من الآثار الجانبية.