التقط مركز البحوث والدراسات الفلكية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية «إي إس إيه» صوراً جديدة لفوهة نيزكية ممتدة في النصف الجنوبي من كوكب المريخ. تقع الفوهة جنوب ما يسمى بحوض «هايوجينز»، حيث يفسر العلماء أن هذه الفوهة يمكن أن تكون نتيجة تعرض المريخ لسلسلة من الأجرام السماوية التي ضربت الكوكب عند زاوية سطحية.ويصل قطر حوض «هايوجينز» (الذي يتعذر رؤيته في الصورة الرئيسية، لكن يمكن ملاحظته في الصورة الكلية) حوالي 450 كيلومترا، ويقع في المناطق المرتفعة الجنوبية المليئة بالفوهات البركانية.وتقول مجلة «ساينس ديلي» الأميركية، في تقرير حديث لها، إن هذه المنطقة تمتلئ بالكثير من الحفر النيزكية، غير أنها ليست مثيرة للاهتمام بشكل ملحوظ كتلك الحفر الممتدة.وفي مطلع عقد الثمانينات، اعتقد العلماء أن الفوهات النيزكية الممتدة تكونت نتيجة سلسلة من الحطام المداري التي اعقبت أجساماً سماوية متهالكة بمرور الوقت.وعندما كان هذا الحطام يدور في دوامات إلى الأسفل، اصطدم في نهاية المطاف بالكوكب عند زواياه الضحلة ونجم عن ذلك حدوث الفوهة النيزكية.