«الوقوف مع اليابان» كان شعار هذا العام لمهرجان تفتح براعم زهور الكرز، الذي انطلق أمس في العاصمة الأميركية واشنطن ويستمر حتى التاسع منه، في خطوة تضامنية مع الشعب الياباني بعد الزلزال المدمر الذي ضرب جزيرة فوكوشيما أوائل الشهر الجاري. ويعتبر هذا الحدث السنوي من الاحتفالات الوطنية المهمة في الولايات المتحدة الأميركية، يواظب على حضوره اليابانيون الذين تربطهم قصة طويلة بشجرة الكرز، التي وجدت في اليابان في البداية، وقدمتها تلك الاخيرة بدورها للاميركيين لاحقاً. ويمثل تفتح البراعم معاني كثيرة بالنسبة لليابانيين، فهي رمز بدء فصل الربيع كما أنها تشبه مسيرة الحياة.
وفي الصورة، حشود من المتنزهين والسياح يتجمعون في محطة خاصة أنشئت خصيصاً للمهرجان، في متنزه واشنطن الشهير Washington Monument, فإلى جانب التمتع برؤية براعم الزهور الرائعة والزاهية بألوان الربيع، يتم عرض الكثير من المنتجات التي ترمز الى اليابان مثل لباس «الكيمونو» والمأكولات اليابانية والحلويات المتعددة الالوان، لتضفي جوا إضافيا يفعم المكان بعبق اليابان الساحر.
وتتحول واشنطن لمدة أسبوعين الى عاصمة يابانية، بحيث يطلق عليها اسم «جابان تاون» ويكون الاحتفال بشجر الكرز عربوناً، وحجة للاحتفال بالثقافة اليابانية. وبالقرب من حوض المياه الشهير، حيث يوجد نصب لينكولن التذكاري تنتصب 3700 شجرة كرز هي حصيلة الاشجار التي أهدتها اليابان لأميركا عام 1912 لإحياء ذكرى 60 عاماً على العلاقات اليابانية الأميركية الطيبة.