الجمعة 8 ربيع الاول 1424 هـ الموافق 9 مايو 2003 عرض أحد أجهزة الابحاث التابعة لوزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) جائزة قدرها مليون دولار للفائز في سباق للسيارات التي تعمل بالكمبيوتر ويمكنها السير في الطرق الوعرة لعبور الصحراء القاحلة بين لوس انجلوس ولاس فيجاس. وترعى هذا السباق غير العادي وكالة مشروعات الأبحاث الدفاعية المتقدمة ويطلق عليه اسم «التحدي الكبير». ويمكن أن تكون المعلومات التي ستكتسب من هذا السباق بالغة الاهمية في مساعدة البنتاغون على تطوير مركبات تسير بدون سائقين على نسق الطائرات التي تطير بدون طيار والتي لعبت دورا مهماً في الحرب في أفغانستان والعراق في الاونة الاخيرة. وذكر تقرير على موقع (وايرد.كوم) على شبكة المعلومات الدولية الاربعاء أن السباق سيقام في 13مارس عام 2004. وسيتعين على المتسابقين الراغبين في الفوز بالجائزة اجتياز مسافة 400 كيلومتر في زمن قدره عشر ساعات. وسيتضمن السباق قطع طرق مستوية وأخرى غير مستوية وممرات وعرة بها حواجز صناعية وطبيعية تشمل حفرا ومياهاً وصخوراً وطرقاً تحت الارض وعقبات طبيعية وغير طبيعية. ولن تستخدم السيارات المشاركة في السباق أي وسائل للاتصال باستثناء جهاز لتحديد الموقع عن طريق الاقمار الصناعية. ولن تكون هناك أي قيود على حجم السيارات بمعنى أنها يمكن أن تكون صغيرة في حجم الجرادة أو كبيرة في حجم الدبابة. وإذا لم يفز أي متسابق في سباق عام 2004، تعتزم الوكالة إقامته مرة أخرى في عام 2007. د.ب.ا