الاثنين 4 ربيع الاول 1424 هـ الموافق 5 مايو 2003 تشير الدراسات الى ان عقاراً يتم تناوله للتخفيف من الاعراض المؤلمة لمرض فقر الدم المنجلي يحد ايضا من مخاطر الوفاة بسب هذا المرض الوراثي. وطبقا لدراسات نشرت بدورية (الجمعية الطبية الأميركية) قال الباحثون ان عقار هيدروكسيوريا قلص من معدلات الوفاة بين مرضى فقر الدم المنجلي بنسبة 40 بالمئة بالمقارنة بالمرضى الذين لم يستخدموه. وقال صاحب البحث مارتن شتاينبرج من مركز بوسطن الطبي «غالبية من يتناولون هذا الدواء سيشعرون بتحسن.. نعرف الآن انهم سيعيشون حياة اطول». وقال شتاينبرج ان اقلية فقط من مرضى فقر الدم المنجلي هم الذين يتناولون عقار هيدروكسيوريا الذي يستخدم عادة للتخفيف من نوبات وحدة المرض الذي يتسبب في آلام بالعظام والمفاصل والبطن بالاضافة الى اعراض اخرى مثل الحمى ومشاكل التنفس. وكان عقار هيدروكسيوريا قد اثار شكوكا باحتمال تسببه في زيادة مخاطر الاصابة بسرطان الدم وامراض اخرى الا ان افتتاحية هذا العدد من الدورية قالت ان مزايا العقار تتفوق على المخاوف منه. وقالت ديبورا واينر من مستشفى الاطفال في بوسطن في مقال نشر مع الدراسة في هذه الدورية «مع هذا الكشف الجديد عن ان هيدروكسيوريا يحد من معدلات الوفاة بين مرضى فقر الدم المنجلي ستكون هناك حاجة لاعادة تقييم التوجه الحذر والمتحفظ للاستخدامات العلاجية للعقار. ويتسبب فقر الدم المنجلي الذي يصيب بشكل اساسي الاشخاص من ذوي الاصول الافريقية واللاتينية وسكان منطقة البحر المتوسط في تشويه خلايا الدم الحمراء لتتخذ شكل المنجل المعقوف والذي اشتق منه اسم المرض، وليس للمرض علا على الرغم من ان حامليه يعيشون حتى البلوغ. ويصيب المرض مولوداً واحدا من بين كل 500 مولود اميركي من اصل افريقي كما يصيب واحدا من بين ما يتراوح ما بين 1000 الى 4100 مولود من اصول اسبانية. ووجدت الدراسة التي شملت 233 من البالغين ايضا ان معدلات الوفاة ترتفع بشكل اكبر بين المرضى الذين يتعرضون لنوبات متكررة او آلام اشد. وقالت الدراسة «توصلنا الى ان شدة المرض تظل في الاساس في غاية الاهمية في تقرير التكهن بحالة المريض البالغ الا ان عقار هيدروكسيوريا ربما يخفف من حدة المرض».