الاحد 18 صفر 1424 هـ الموافق 20 ابريل 2003 ذكرت صحيفة «فورت وورث ستار تليغراف» أن عمليات البحث عن حطام مكوك الفضاء المشئوم «كولومبيا» في مختلف أرجاء ولاية تكساس الاميركية توشك على الانتهاء. وقد أغلق خلال الاسبوع الحالي معسكر في منطقة فلسطين بالولاية تستخدمه جماعات البحث التي تنقب عن الحطام في شرقي تكساس ومن المقرر إغلاق المعسكرات الثلاثة الأخرى التي تقوم بعمليات بحث في باقي المناطق خلال الاسبوعين القادمين. ويشارك في عمليات البحث نحو ثلاثة الآف شخص. وكان المكوك قد تحطم في الاول من فبراير الماضي أثناء دخوله الغلاف الجوى للارض وتناثر حطامه على مساحة تمتد من كورسيكانا في جنوب دالاس لمئات الكيلومترات في اتجاه الشرق إلى داخل ولاية لويزيانا. وقد قامت وكالة الفضاء والطيران الاميركية (ناسا) بجمع أكثر من سبعين ألف قطعة وهو ما يمثل 37 في المئة من حطام المكوك الذى لقى أفراد طاقمه السبعة مصرعهم في الحادث. وعملية البحث في منطقة الغابات الكثيفة والموحلة تزداد صعوبة مع قدوم فصل الربيع حيث تنمو الغابات بشكل يعوق البحث عن بقايا المكوك. د. ب. ا