الاحد 18 صفر 1424 هـ الموافق 20 ابريل 2003 أعلنت وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) أمس الأول ارجاء اطلاق التلسكوب الفضائي الاميركي الجديد لدرس الاشعة دون الحمراء الذي كان مقررا في نهاية ابريل الجاري، بسبب مشكلة طرأت على جهاز الاطلاق. وهذا هو الارجاء الثاني لاطلاق هذا التلسكوب الفضائي الذي سيتيح درس اجرام سماوية بالغة البرودة وبعيدة او ضائعة في الغبار ولا تتمكن التلسكوبات الحالية من درسها. وبررت وكالة الفضاء قرارها ارجاء الاطلاق حوالى اربعة اشهر حتى منتصف اغسطس المقبل بضرورة استبدال واحد من المحركات التسعة للصاروخ بوينغ دلتا-2 الذي سيضع التلسكوب في المدار. وقالت كارين بونياتوفسكي المسئولة عن عمليات الاطلاق في مقر وكالة الفضاء في واشنطن «ليس لدينا الوقت الكافي لسحب المحرك واستبداله والقيام بعملية اطلاق التلسكوب» قبل الاطلاق المقرر لمسبارين لاستكشاف كوكب المريخ. ومواعيد اطلاق مسباري روفر الى المريخ محددة حتى الآن في السادس والخامس والعشرين من يونيو. وسيطلق التلسكوب والمسباران روفر من قاعدة الجيش في كاب كانافيرال ومن مركز كينيدي الفضائي في فلوريدا (جنوب شرق). وستكون مهمة التلسكوب الذي تبلغ تكلفته 2,1 مليار دولار، تكملة لمجموعة التلسكوبات الفضائية الاميركية المؤلفة حتى الان من هابل وكومبتون وشاندرا. ويخصص الباحثون التلسكوب الجديد لدرس الكواكب آملين في العثور على كوكب شبيه بالارض. ـ أ.ف.ب