السبت 26 محرم 1424 هـ الموافق 29 مارس 2003 طلبت تايوان من 285 شخصا على متن رحلة جوية من هونغ كونغ الى تايبيه الاسبوع الماضي الاتصال بالسلطات الصحية ، عقب اكتشاف اصابة اربعة مسافرين بعدوى فيروس قاتل ومعد يتشابه في اعراضه مع الانفلونزا ليرتفع بذلك عدد المصابين بالفيروس في تايوان الى عشرة اشخاص. وقال مسئولو الصحة ان الفيروس الذي قتل 50 شخصا في العالم واصاب اكثر من 1300 اخرين ينتشر عن طريق السعال والعطس. وقالت وزارة الصحة التايوانية ان الاربعة وهم من تايوان كانوا على متن الرحلة 112 القادمة من هونغ كونغ الى بكين يوم 15 مارس وتم تشخيص اصابتهم بالمرض الذي يطلق عليه اسم اعراض الالتهاب الرئوي الحاد. وقال المسئولون في مؤتمر صحفي ان المرضى الاربعة عادوا الى تايبيه من هونغ كونغ على متن الرحلة 510 التابعة لشركة كاثاي باسيفيك يوم 21 مارس وحثت وزارة الصحة التايوانية جميع المسافرين بنفس الرحلة على ابلاغ السلطات. واضاف مسئولو الصحة ان عائلات المرضى الاربعة وضعوا قيد حجر صحي في المنزل. وحذرت الحكومة التايوانية من السفر الى الصين وهونغ كونغ وفيتنام عقب تفشي المرض القاتل. وتم تحديد منطقة جنوب الصين كأكثر المصادر المحتملة للمرض. ويعيش نحو مليون من الشعب التايواني البالغ تعداده 23 مليون نسمة في الصين او يعملون هناك على الرغم من توتر العلاقات السياسية في بعض الأحيان بين البلدين منذ الحرب الاهلية عام 1949. وتحظر تايوان اي اتصال مباشر مع الصين لاسباب تتعلق بالامن القومي. رويترز