السبت 19 محرم 1424 هـ الموافق 22 مارس 2003 هرع الناس أمس الأول الى شبكة الانترنت بحثا عن معلومات عن الهجوم الذي تقوده الولايات المتحدة على العراق وبخاصة المواقع الاخبارية والحوارية والوكالات الحكومية. ومنذ هجمات 11 سبتمبر 2001 أصبحت شبكة الانترنت ساحة عالمية للحوار اذ يقصدها الناس للنقاش والجدل في قضايا مختلفة. وبينما يرى البعض أن من المبكر للغاية وصف هذه الحرب مع العراق بأنها «حرب الانترنت» فقد أثبتت مواقع اعلامية تعبر عن الاتجاه السائد استعدادها لساعات الذروة. وفي نفس الوقت ظهرت منتديات حوار جديدة كمصدر بديل للمعلومات. وقال ستيفن ماسيكلات الاستاذ المشارك بكلية نيوهاوس للاتصالات العامة بجامعة سيراكوز فيما يتعلق بالحصول على المعلومات والانخراط في جدال فإن التعاملات عن طريق الانترنت تلعب دورا رئيسيا. الانترنت هو المنتدى الرئيسي. وقالت هيئة نيلسن نت ريتنغز ان كثيرا من كبريات المواقع الاخبارية سجلت زيادة كبيرة في الاقبال على استخدام الانترنت يوم الاربعاء مقارنة مع مستوياتها قبل أسبوع. وأثبتت كثير من مواقع الانترنت كفاءتها في مجابهة التحدي المتمثل في الطلب المتنامي اذ لم تسجل سوى حالات قليلة من انقطاع الخدمة. وزادت بعض المواقع عدد القائمين على تحديث مواقعها مثل مؤسسة جانيت لتستمر على مدى 24 ساعة. وارتفعت بشدة معدلات استخدام الانترنت لتزيد عن المعتاد بما يصل الى ثلاثة أمثال وذلك وفقا لمسئولين في عدة مواقع كبرى على شبكة الانترنت اذ استجاب الناس لبدء الحرب في وقت متأخر من مساء الاربعاء.. ـ رويترز