الجمعة 11 محرم 1424 هـ الموافق 14 مارس 2003 قد لا يعي الكثيرون اهمية الملح. وهناك من يضعون كلاً من الملح والسكر بأنهما السم الابيض من الناحية الطبية نظراً لاضرارهما الصحية. غير ان مارك كورلانسكي صاحب الكتب الشهيرة عن تاريخ العالم وحضاراته يرى غير ذلك. اولاً نذكر ان مارك كورلانسكي هو مؤلف كتاب «السمكة التي غيرت تاريخ العالم» و«تاريخ العالم الباسكي». وقد حصل الكتاب الاول على جائزة جيمس بيرد للتميز وسجل اعلى المبيعات. في هذا الكتاب يقول مارك كورلانسكي ان الملح هو الصخر الوحيد الذي يأكله الانسان، فضلاً عن انه ساهم في تشكيل حضارات انسانية منذ البداية وله قصة مضيئة غالباً ما تشكل جزءاً مدهشاً من تاريخ الانسان ويود مارك ان يرويها دائماً. يذكر مارك كورلانسكي ان الملح استخدم عبر التاريح كعملة للشراء واثر في اقامة طرق التجارة وبناء المدن وأثار حروباً ومولها ايضاً وامن امبراطوريات وكان سبباً في قيام ثورات. فيبدو ان مارك كورلانسكي وجد في الملح البسيط الذي نتناوله يومياً في طعامنا، مدخلاً لرواية تاريخ العالم، ويبدو انه أثر فيه بالفعل، اي الملح في التاريخ. الرياضيات في أماكن أخرى كتاب الرياضيات في اماكن اخرى من تأليف مارسيا اشر، استاذ الرياضيات بكلية ايثاكان ليس كتاباً رياضياً ينصب على علم الرياضيات وحسب. فالكاتبة تعرض لافكار ورؤية الشعوب والحضارات المختلفة عن الرياضيات وكيفية استغلالها والاستفادة منها، وتأثير الرياضيات في الحضارات المختلفة. وتعطي مارسيا اشر امثلة عن كيفية قيام مجتمعات معينة بتقويم الزمن والتوصل إلى قرارات مستقبلية ورسم الخرائط والنماذج وتأصيل وتجذير العلاقات وتكوينات الارقام، كل ذلك من خلال الرياضيات. وتقول مارسيا اشر ان الثقافات والحضارات التقليدية اعتمدت على الرياضيات بشكل متفاوت ولديها افكار رياضية مختلفة اكثر تعقيداً وتقدماً مما كنا نظن رغم انها قد تكون حضارات بسيطة. وتضرب مثلاً، بان بعض الطقوس الدينية عند قبائل في ملاجاش مثلاً تقوم على حسابات رياضية معقدة من الجبر واللورغاريتمات. وبعض القبائل تستخدم التقويم بطريقة اكثر تجريداً وجمالاً من تقويمنا للزمن. الخلاصة ان مارسيا اشر استاذ الرياضيات، توضح ان الرياضيات عنصر لقياس طرق واساليب تفكير الحضارات المختلفة، التي تعتمد جميعاً على الرياضيات في كثير من نواحي حياتها.