السبت 28 ذوالحجة 1423 هـ الموافق 1 مارس 2003 اكتشفت دراسة اجريت في هونغ كونغ ان ربع اطفال الجزيرة يعانون من ارتفاع مستوى الزئبق في الدم مما يمكن ان يسبب التخلف العقلي وحذر الاطباء النساء الحوامل من تناول كميات كبيرة من الاسماك. وتمتص مادة ميثيل الزئبق في الحال في الدم بعد تناول الطعام وتتوزع على كافة الانسجة خلال اربعة ايام. وفي النساء الحوامل يعبر الزئبق بسرعة المشيمة الى الدورة الدموية للجنين ويترسب في المخ. وفي دراسة على ألف و57 طفلا بهونغ كونغ خلال عامين اكتشف الباحثون كيف يؤثر تناول الامهات كميات كبيرة من الاسماك بصورة مباشرة على كمية الزئبق الموجودة في دماء اطفالهن. ووجدت الدراسة ان 7,24 بالمئة من الاطفال يصل تركيز الزئبق في دمائهم الى اكثر من 61 نانومول لكل لتر وهو اعلى مستوى مسموح به. وفي ثلاثة بالمئة من الاطفال زادت نسبة تركيز الزئبق عن 100 نانومول لكل لتر. والنانومول هو وحدة قياس المعادن الثقيلة. وقال فوك تاي فاي من الجامعة الصينية «تناول الكثير من الاسماك خلال فترة الحمل هو العامل الاساسي في ارتفاع مستوى الزئبق في الأجنة». ويسبب تسمم الزئبق لدى البالغين تغيرات في الشخصية وعصبية زائدة وتهيج وشعور بالارهاق وارق وصداع وفقدان الذاكرة والسمع والبصر واحيانا الفشل الكلوي.ـ رويترز