السبت 28 ذوالحجة 1423 هـ الموافق 1 مارس 2003 كريستوفر كولومبوس لم يكن اول من اكتشف اميركا والمكتشف الحقيقي للقارة الاميركية كان من الصين وقد نزل على السواحل الاميركية قبل سبعين عاما من وصول المستكشف الاوروبي الشهير في العام 1492. هذا هو الاكتشاف المدهش الذي خلص له الباحث البحري جيفن منزيس الذي امضى 15 عاما في تتبع اثار اسطول صيني ضخم طوى ذكراه النسيان. وقد نشر منزيس نتائج بحوثه في كتاب بعنوان: «1421: العام الذي اكتشفت فيه الصين اميركا». وقد بدأ اهتمام منزيس للمرة الاولى باكتشاف اميركا اثناء تمعنه في خرائط بحرية قديمة بجامعة مينيسوتا على الاخص خريطة يعود تاريخها للعام 1424 تحمل توقيع صانع الخرائط الايطالي وان بيزيجانو وتظهر موقع بورتوريكو وثلاث جزر كاريبية اخرى. ولكن كيف تمكن ايطالي من معرفة شيء عن الجزر الكاريبية قبل حتى ان يولد المستكشف كولومبوس؟ هذا هو السؤال الذي دار في خلد منزيس والذي وصل اخيرا الى قناعة بأن اسطولا صينيا ضخما مؤلفا من ثمانمئة سفينة ابحر من الصين في 8 مارس 1421 ودار حول العالم واسس مستعمرات في شمال وجنوب اميركا واستراليا ونيوزيلندا وفي المحيط الهاديء والمحيط الهندي. والسجلات الصينية ترسم صورة اوضح لاسطول القائد البحري الاميرال «زهنج هي» المسلم الذي خرج بتكليف من الامبراطور زهو دي لقيادة اسطول في رحلة استكشافية واستيطانية تهدف الى توسيع امبراطورية «زهو ـ دي» لتشمل العالم برمته. وتعطي احدى الوثائق الصينية لائحة بالاشياء التي جمعها «زهنج هي» في اسفاره بما في ذلك زوجين من الجمال القادرة على ان تقطع اربعمئة ميل، واربعة علب من لعاب التنين او بالاحرى العنبر وثمانية اواني من البورسلين المزينة بمناظر طبيعية والتي عندما يتم صب الماء فيها فان الجبال المرسومة عليه تصبح زرقاء اللون والمياه خضراء. وبعد بحث وجد منزيس انه في القرن الخامس عشر فان المكان الوحيد في العالم القادر على جعل الرخام رفيعا الى درجة يبدو معها شفافا عند ملئه بالماء هو مدينة تشولولا بالمكسيك وكل شيء آخر موجود بالقائمة يمكن العثور عليه في وسط وجنوب اميركا. وعثر منزيس كذلك على سجلات في اسبانيا والبرتغال تثبت ان اوائل المستكشفين الاوروبين في العالم الجديد التقوا بمستكشفين صينين وجلبوا معهم احجار اليشم اضافة الى قطع فنية اخرى صينية. اذن كيف نسي العالم زهنج هي وسفنه الثمانمئة؟ لسوء الحظ انه اثناء خروج الاسطول الصيني في رحلات استكشافية ضربت عواصف مصحوبة بالبرق العاصمة الصينية ودمرت مبانيها واقتنع الامبراطور «زهو دي» الذي كان يؤمن بالخرافات انه غضب الهي او ان الرب غير راض عنه كامبراطور فتنحى عن الحكم وتولت بدلا منه حكومة بيروقراطية استدعت الاسطول وحرقت كل السجلات المدونة اثناء فترة حكم «زهو دي». وقد تم تنصيب زهنج هي مدير الميناء في منطقة نانجينج وفي العام 1431 سمح له برحلة سفر اخيرة الى مكة وفي طريقه وجت خريطته البحرية المفصلة للعالم طريقها الى اوروبا ما منح المستكشفون البرتغال فكرة جيدة عما سيكتشفونه في افريقيا واميركا قبل شروعهم في ذلك. ويعترف منزيس ان اكتشافه هذا قوبل بتشكيك من المؤرخين المعاصرين لكنه يقول ان الجميع متفق على امر واحد على الاقل وهو ان الصينيين استوطنوا سواحل المحيطين الهاديء والاطلسي في الجزء الشمالي والجنوبي من اميركا قبل زمن طويل من ابحار كولومبوس اليها. ابتسام احمد