الجمعة 14 ذو القعدة 1423 هـ الموافق 17 يناير 2003 تخلت وكالة الفضاء الاوروبية عن اطلاق مركبة روزيتا في مهمة طموحة هي الاولى من نوعها لتعقب مذنب ودراسة تركيبته، بسبب الخوف من احتمال فشل الصاروخ اريان 5 في وضع المركبة في المدار. فبعد اخفاق صاروخ اريان 5 في نسخته المعدلة القادرة على حمل اوزان اثقل في اول اطلاق له الشهر الماضي، وجد المسئولون في وكالة الفضاء الاوروبية انه من غير الممكن المجازفة باطلاق روزيتا. ويتعين على العلماء الان العمل على تحديد مذنب اخر يتم تعقبه، كما اكد مدير قسم العلوم في الوكالة ديفيد ساوثوود الاربعاء. وهناك خمسة او ستة من المذنبات الممكن ان تتم دراستها قبل ان يتم تحديد الهدف الجديد لروزيتا، وهو قرار لن يتم قبل نهاية السنة، على ان يتم تحديد المهمة الجديدة خلال سنتين ونصف السنة. وقال ساوثوود ''نريد مذنبا ناشطا اي يصدر الكثير من الغبار والغازات. عندما نحدد الهدف هناك طرق عدة للوصول اليه''. وكان اطلاق روزيتا مقررا بين 12 و31 من يناير، في رحلة تستمر ثماني سنوات ونصف السنة. وفي البدء تم تأجيله عدة ايام، بعد فشل مهمة اريان 5 المعدل، قبل ان يلغى. وتبين اثر التدقيق ان خللا في نظام التبريد تسبب في تعطل اريان 5 المعدل بعد دقائق من اطلاقه في اول مهمة له، مما دفع مراقبي المهمة الى تفجير الصاروخ والقمرين اللذين كان يحملهما في 11 ديسمبر الماضي. وبلغت الخسائر الناجمة عن العملية حوالي نصف مليار دولار. ـ أ.ف.ب