الاربعاء 27 شوال 1423 هـ الموافق 1 يناير 2003 أعلن في بكين ان المجموعة الأولى من بذور زهرة الفوانيا المعروفة باسم «زهرة عود الصليب» والتى تمت تربيتها في الفضاء الخارجي، بدأت تنمو في حديقة «تساوتشو» بمدينة «خه تسه» بمقاطعة شاندونغ شرق الصين حتى وصل طول الشتلات حاليا الى 5 سم. وصرح سو يان شيان نائب مدير عام البرنامج الزراعي بمقاطعة شاندونغ أمس بأن 200 من بذور زهرة الفونيا كانت قد سافرت مع سفينة الفضاء «شنتشو 3»خلال الفترة من 25 مارس الى أول أبريل العام الماضي أي ستة أيام و18 ساعة تعرضت خلالها لتغييرات خاصة لا تحدث على الأرض بسبب الاشعاع الكوني وفراغ الفضاء الخارجي وانعدام الجاذبية. على صعيد آخر وفي مقاطعة قويتشو جنوب الصين الغربى نجح علماء الزراعة في استنباط 13 سلالة ممتازة من نباتات التبغ التى عولجت جذورها في الفضاء أيضا من خلال سفرها مع سفينة الفضاء «شنتشو 3». والسلالات الجديدة مغاير في شكلها عن نباتات التبغ العادية فأوراقها متغضنة، والمدقة أطول من السداة حوالي 5 ملم، والبرعم الواحد يضم زهرتين، غير أن مدة نموها أطول من النباتات العادية بنحو خمسين يوماً حيث لاتزال تحتاج الى فترة من الوقت قبل التكيف مع ظروف البيئة الأيكولوجية للأرض. ـ أ.ش.أ