الثلاثاء 13 شوال 1423 هـ الموافق 17 ديسمبر 2002 بمناسبة مرور 99 عاما على قيام الاخوين رايت بأول محاولة ناجحة للطيران في طائرة بمحرك تعتزم هيئات عدة في مجال الطيران بدء احتفالات تستمر عاما وتبلغ ذروتها بالاحتفال بالمئوية الاولى لهذا الانجاز الكبير. وسيقيم المتحف الوطني للطيران والفضاء احتفالا اليوم الثلاثاء الذي يوافق الذكرى السنوية للمحاولة الناجحة للاخوين ويلبور وأورفيل رايت في 17 ديسمبر 1903 . حلقت «رايت فلاير» لمدة 12 ثانية فقط قطعت خلالها مسافة 36.6 متراً فوق الكثبان الرملية لقرية أوتر بانكس بولاية نورث كارولاينا. لكن ادارة الطيران والفضاء الاميركية «ناسا» التي ستشارك في الاحتفال قالت انه سيقام عرض جوي بعنوان «الاحتفال الوطني بذكرى الاخوين رايت» يستمر ساعتين ونصف الساعة بمشاركة أكثر من 115 طائرة يرجع بعضها الى الثلاثينيات «ليرى الزوار مدى التطور الذي تحقق في مجال الطيران». وسيبدأ العرض الجوي في الساعة 1035 صباحا وهي نفس اللحظة التي بدأت فيها طائرة رايت رحلتها القصيرة الناجحة. والطائرة معروضة الان بالمتحف الوطني للطيران والفضاء في واشنطن حيث سيتصدر الممثل جون ترافولتا وهو طيار المراسم غدا الثلاثاء. وتشمل المراسم تكريم 12 من رواد الطيران من بينهم رواد الفضاء الاميركيون جون جلين ونيل أرمسترونج وباميلا ميلروي وشانون لوسيد. وتخطط أماندا رايت لين وهي ربة منزل من سينسيناتي بأوهايو وتنتمي لأسرة رايت تمثيل أسرتها في احتفالات واشنطن برغم اقرارها بأنها لم تتغلب على خوفها من الطيران سوى في وقت قريب. وبحكم شغفهما الشديد بالآلات وبالطيران افتتح الاخوان ويلبور وأورفيل رايت متجرا لبيع الدراجات في دايتون بأوهايو في عام 1892 وسرعان ما شرعا في العمل في اختراعاتهما التي شملت طائرة شراعية بدون محرك. وكانت طائرتهما «رايت فلاير 1» أول طائرة تعمل بمحرك ويمكن التحكم بها. وفي عام 1905 كانت طائرتهما «رايت فلاير 3» أول طائرة عملية يمكنها الميل والدوران والبقاء في الهواء فترة تصل الى نصف ساعة. وسجل الاخوان براءة اختراعهما في عام 1906 كما حصلا على أول عقد لبناء طائرات عسكرية في عام 1908. وتوفي ويلبور متأثرا بحمى التيفود في عام 1915 وتوفي أورفيل في عام 1948 ولم يتزوج أي منهما قط. ـ رويترز