الاثنين 5 شوال 1423 هـ الموافق 9 ديسمبر 2002 من اهم الاسئلة التي لا تجد اجابات في مجال الفقاريات القديمة والتطور ما تطورت عنه الرئيسيات واين وكيف؟ هذا ما يؤكده جوناثان بلوك خبير الاحياء القديمة بمتحف الحياة القديمة بجامعة ميتشيجان. ويذكر ان اول رئيسيات حقيقية لها حفريات كان عمرها 55 مليون عام وظهرت هذه الحفريات في اميركا الشمالية وآسيا واوروبا هذه المجموعة من الرئيسيات تشمل الانسان والقردة والقردة العليا لكن السؤال هو ماذا حدث خلال فترة عشرة ملايين عام بين انقراض الديناصورات قبل نحو 65 مليون عام واول ظهور للرئيسيات من 55 مليون عام. فقد كشف العثور على حفريات هيكل عظمى عمره 56 مليون عام ان اجدادنا الاوائل عاشوا فوق الاشجار واقتاتوا الفواكه وقد يساعد ذلك العلماء على فهم تطور الرئيسيات في المراحل الاولى لها. الحفريات التي عثر عليها مؤخرا هي لرئيسيات صغيرة الحجم تسمى كاربوليستات وهي مجموعة قديمة جدا عاشت بين 65 و45 مليون عام. وتتميز الرئيسيات عن بقية الثدييات بالمخ كبير الحجم والقدرة على الفهم وايضا وجود اصابع ابهام واصابع قدم طويلة من اجل القدرة على القفز لابد ايضا ان تكون العيون في الوجه وليس على جانبي الرأس وان يكون لها اظافر وليس مخالب. ويبدو ان الكاربوليستات (الرئيسيات القديمة) سوف تلقي الضوء على اجابة السؤال حول تطور الرئيسيات ولماذا تطورت. تطور الرئيسيات يقول احد الآراء ان توفر القدرة على الفهم ووجود اظافر وعيون في الوجه (ليس على الجانبين) تطورت كلها معا لتمكين هذه الرئيسيات من الانقضاض على الحشرات التي توجد عند بداية جذور الاشجار على سطح الارض. وهناك فرض اخرى بأن القدرة على الفهم والاظافر والعيون في الوجه والقدرة على القفز تطورت معا لتتمكن الرئيسيات من القفز عبر الاشجار بسرعة كبيرة. وقال اخرون ان القدرة على الفهم تطورات اولا حتى تستطيع الرئيسيات ان تأكل الفواكه التي تتواجد على الفروع الصغيرة، وتطورت الرؤية الامامية «العيون في الوجه» بعد ذلك لتنقض الرئيسيات على الحشرات. الكاربوليستات كان تزن نحو 4 اونصات «100 جرام» فقط وكان لها ذيل طويل وطول الجسم نحو 35 سنتيمترا وبها بعض خصائص الرئيسيات الحديثة وليس كلها، وبالتالي يمكن ان تكون في المرحلة الانتقالية تمتعت الكاربوليستات بأسنان تشبه اسنان الرئيسيات تصلح لاكل الازهار والبذور والفواكه وكان لها اصبع ابهام يمكنها من القفز مما يفيد بأنها كانت غالبية الوقت تقفز فوق الاشجار. كان للكاربوليستات ايضا ظفر على ابهام القدم لكن العيون لم تكن في الوجه نحو الامام. ولم يكن التركيب العظمي للكاربوليستات يمكنها من القفز الطويل مثل بعض الرئيسيات الاولى. ويقول الباحثون في هذا البحث ان الكاربوليستات كانت غالبية الوقت تتعلق بأغصان الاشجار وتأكل الفواكه وليس الانقضاض على الفريسة او القفز خلفها ويتكهن الباحثون ان الكاربوليستات اتجهت الى الاشجار لاستغلال المورد الغذائي الجديد وتجنب المنافسة على الغذاء مع القوارض بعد بداية التنوع في الفواكه والازهار والاوراق والبراعم في عصر البلايستوسين بين 65 و 55 مليون عام مضت. وتقول مجموعة صغيرة من العلماء ان الرئيسيات عمرها 85 مليون عام، وذلك بناء على نموذج احصائي، لكنه لايوجد دليل حفري يؤيد هذا الغرض، وغالبية علماء الحياة القديمة يعتمدون على السجل الحفري للوصول الى قصة التطور. ويذكر ان حوض كلارك فورك الذي عثر فيه على الحفريات الجديدة غني بالحفريات التي ترجع الى عصر البلايستوسين «55 ـ 34 مليون عام» ويوسع الباحثون نطاق البحث ليشمل حوض بيجورن في ولاية وايوفج وحوض كريزي مونتين في مونتانا، ويتوقعون ان يؤدي البحث والتنقيب الى تعزيز فهم مراحل تطور الرئيسيات.