الاثنين 5 شوال 1423 هـ الموافق 9 ديسمبر 2002 هبط مكوك الفضاء انديفور أمس الأول بسلام بعد تأجيل موعد عودته لثلاثة أيام متصلة ظل يراوح خلالها مداره حول كوكب الارض في أول ظاهرة فضائية من نوعها، وذلك انتظارا لتحسن الاحوال الجوية بسبب هطول الثلج والعواصف المطيرة. وقد عاد المكوك وعلى متنه أربعة من أفراد وثلاثة ركاب ورواد فضاء بعد أن أنهى مهمته بمحطة الفضاء الدولية والتي استمرت قرابة ستة أشهر. يذكر أن الاحوال الجوية السيئة التي تشهدها معظم المناطق الساحلية الشرقية من الولايات المتحدة اعتبارا من يوم الثلاثاء الماضي قد أسفرت عن مصرع 20 شخصا وانقطاع التيار الكهربائي. ولم يكن بمقدر مكوك الفضاء الاستمرار في الدوران حول الارض حيث كان من المفترض أن ينفذ وقوده أمس ولذا تم اختيار موقع احترازي آخر لهبوطه في حالة استمرار الاحوال الجوية السيئة بنفس منطقة الهبوط الاصلية المعتادة بالساحل الشرقي. ـ د.ب.أ