الخميس 25 شعبان 1423 هـ الموافق 31 أكتوبر 2002 أمر قاض فيدرالي المؤسسة الأميركية الوطنية للعلوم الاثنين بوقف إطلاق القنابل الصوتية في خليج كاليفورنيا لأنها ضارة بالحيتان. وساند القاضي جيمس لارسن مطالب علماء البيئة الذين يرون أن الانفجارات الهادفة لرسم خريطة لأعماق المحيط أثرت بشكل سلبي على الحياة البحرية في المحيط الهادي في المنطقة الواقعة بين «بايا» في ولاية كاليفورنيا الأميركية ودولة المكسيك. وأمر القاضي بوقف فوري للمشروع البحثي الذي تشرف عليه المؤسسة والذي تبلغ ميزانيته 16 مليون دولار. وكان مركز التنوع البيولوجي قد دعا المحكمة في الأسبوع الماضي لوقف الأبحاث بعد أن تم العثور على حوتين ميتين على خليج المكسيك في الشهر الماضي. وقال المركز إنه من المحتمل أن يكون الحوتان قد ألقيا بنفسيهما على الشاطئ بسبب الضجيج الناتج عن المدافع الهوائية التي تحملها السفن الحكومية. وقد حاول الدفاع عن المؤسسة الحكومية خلال المحاكمة إثبات عدم وجود علاقة بين وفاة الحيتان والأصوات المزعجة ولكن دون جدوى. ومن المنتظر أن تقوم المؤسسة باستئناف الحكم كما قال جيمس كودا مساعد المدعي العام الأميركي لشمال كاليفورنيا. أ.ب