كشف باحثون من القوات الجوية الاميركية ان اعدادا كبيرة من طيور البطريق من فصيلة الامبراطور النادرة في القارة القطبية الجنوبية بخير ولم تتعرض لاذى. وراجت مخاوف في العام الماضي من احتمال ان تكون جبال جليد طافية قد تسببت في تدمير مواقع تجمع هذه الطيور العملاقة وقضت عليها في مستعمرتين في القطب. الا ان باحثين من القوات الجوية الاميركية التقطوا صورا لحشود من الطيور. وقال لو سانسون مدير منطقة نيوزيلندا في القارة القطبية الجنوبية «كانت الطيور تسير في حشد ضخم... من المستحيل تحديد اعداد الطيور هناك الا ان وجودها مؤشر طيب». وعادة ما يستقر نحو الف زوج من طيور البطريق في كيب كروزير على مسافة 80 كيلومترا من قاعدة سكوت في نيوزيلندا ومحطات الابحاث الاميركية ماكموردو. وطيور بطريق الامبراطور هي الاضخم من نوعها في العالم حيث يزيد طول الواحد منها عن متر ويزن نحو 43 كيلوجراما. والبطريق من هذه الفصيلة يقوم باعمق واطول فترة غوص بين الطيور حيث يصل الى عمق 535 مترا ويمكنه البقاء 22 دقيقة تحت سطح البحر. ـ رويترز