يقول علماء تغذية بجامعة كورنيل انهم اكتشفوا فوائد جديدة في الذرة الحلوة بعد طهيها بأية طريقة كانت. واكتشف الباحثون في هذه الجامعة ان طهي الذرة الحلوة يؤدي الى تكوين مواد تستطيع ان تخفض بدرجة كبيرة من أخطار الاصابة بأمراض القلب والسرطان، لأن هذه المواد تعزز كثيراً من النشاط المضاد للأكسدة. ويقول روي هاي ليو الاستاذ المساعد للتغذية بالجامعة المذكورة ان هناك فكرة سائدة بأن الفواكه والخضروات المطبوخة بها فائدة غذائية أقل من الفواكه والخضروات الطازجة. ويبدو ان هذه الفكرة غير صحيحة لأن طهي الذرة الحلوة يؤدي الى زيادة قدرته على محاربة الاكسدة في الجسم برغم انها قد تفقد بعضاً من فيتامين سي. ويقول روي هاي ليو انهم طبخوا الذرة الحلوة في درجة حرارة 115 مئوية (239 فهرنهايت) لفترة تتراوح بين 25 و50 دقيقة. وعقب عملية الطهي ثبت للباحثين بالتحليل ان نسبة المواد المضادة للأكسدة في الذرة الحلوة ارتفعت بنسبة تتراوح بين 44 و53% تناسباً مع فترة الطهي. وقام الباحثون بقياس قدرة المواد المضادة للأكسدة على القضاء على المواد التي تسبب الأضرار بالجسم بسبب الأكسدة وتزيد من خطر الاصابة بأمراض القلب والسرطان. يذكر ان هذه المواد التي تسمى الاجسام الحرة، لأنها تتحرك بحرية داخل جسم الانسان وتعزز من عملية الاكسدة لها علاقة بالاصابة بأمراض مثل الزهايمر والمياه الزرقاء. وفضلاً عن فوائد الذرة الحلوة المطهية المضادة للأكسدة، ينتج عن طهي الذرة مركب فينولي يسمى حامض الفيروليك له فوائد صحية كبيرة مثل مكافحة السرطان. ويقول ليو ان هذا الحامض ليس حراً، بل يرتبط بجدار الخلية ويوجد في الالياف غير القابلة للذوبان في الذرة الحلوة. وقال انهم وجدوا ان حامض الفيروليك يزداد بشكل كبير في الذرة الحلوة بعد الطهي في درجات حرارة مرتفعة أو في درجة حرارة عادية لفترة أطول. وبعد طهي الذرة الحلوة لفترة 10 دقائق و25 دقيقة و50 دقيقة تحت درجة حرارة 110 مئوية وجد الباحثون ان حامض الفيروليك ارتفع بنسبة 240% و550% و900% على التوالي. ويقول ليو ان حامض الفيروليك فريد في انه يوجد بكميات صغيرة جداً في الفواكه والخضروات، لكنه يوجد بنسبة مرتفعة في الذرة، وهو يوجد ايضاً في الحبوب. لكن ميزة الذرة الحلوة ان حامض الفيروليك يرتفع بنسبة كبيرة عند الطهي. وينطلق هذا الحامض لطهي الذرة الحلوة في درجات حرارة مرتفعة أو عادية لفترة أطول، لكن هذا يفقده فيتامين سي، لكن قدرة حامض الفيروليك على منع الأكسدة كبيرة جداً. ويقول ليو الذي أجرى أبحاثاً من قبل على التفاح والطماطم ان الذرة الحلوة تختلف تماماً، فالطماطم غنية بالليكوبين، لكنها تحتوي على كميات بسيطة جداً من المركبات الفينولية مثل (حامض الفيروليك)، لكن الذرة تحتوي على كمية كبيرة من هذه المركبات