سيتمكن زوار بريطانيا هذه السنة من قراءة بريدهم الالكتروني او ارسال رسائلهم عبره والتجوال على شبكة الانترنت بواسطة محطات طرفية جديدة من الهواتف العامة المتعددة الوسائط التي من المتوقع اطلاقها قريباً جداً. صممت هذه الشبكة التي تضم 28 الف محطة طرفية ستنشر في ارجاء المملكة المتحدة وطورتها شركة برتش تيليكوم ـ ماركوني وهي اكبر شبكة عامة في العالم ذات محطة طرفية مجهزة بالقدرة على الاتصال بالانترنت، وتأمل شركة برتش تيليكوم بأن هواتف القرن الواحد والعشرين العامة هذه ستصبح مألوفة بسرعة تماماً كمقصورات الهاتف العام الحمراء في ايام العز السياحي. المحطات الطرفية مجهزة وكأنها حواسيب شخصية وفيها شاشة لمسية ولوحة مفاتيح وكرة تتبع وولوج الى الانترنت عبر الموديم، تعمل هذه المحطات بسرعة 64 كيلوبت في الثانية وهي قادرة على دعم صور الفيديو وتقدم كذلك خدمة الرسائل النصية بالاضافة الى سماعة عادية للمهاتفة. في اواخر هذه السنة سيتم وصل هذه المحطات بخطوط للمشتركين رقمية وبنطاق عريض بسرعة 512 كيلوبايت في الثانية مما يتيح لمالكي المواقع تحميل صور الفيديو عن بعد وهو امر رائع لنقل اهم لمحات مباريات كرة القدم أو للاعلانات المصورة.اما بالنسبة الى الذين يريدون استعمال شبكة الانترنت أو التحقق من بريدهم الالكتروني خلال تنقلاتهم، فإن المحطات موجودة في مواقع ملائمة على الطرقات العامة وفي مراكز التسوق ومحطات سكة الحديد والميترو والباص والمناطق السياحية ووسط المدن والفنادق والمستشفيات والحانات والمطاعم والمطارات والمناطق السكنية والريفية. وقد دمجت ازرار اتصال مباشر في الصفحات الاساسية للمحطات الطرفية المتعددة الوسائط مما يتيح ولوجا سريعاً الى عدد من المواقع الضرورية على الشبكة كدليل الهاتف وشركة قطر السيارات والبي. بي. سي. وغيرها، وسيتم تأمين المحتويات المحلية المناسبة لكل منطقة من خلال البرنامج المعلوماتي الجديد لتأمين المحتويات الفريد من نوعه الذي طورته برتش تيليكوم.وقد لاحظت سهولة الاستعمال بعناية فائقة لمساعدة من يستخدم هذه الهواتف للمرة الاولى، وكذلك المستعملين المتمرسين، يقول المدير العام لعمليات البيع في شركة «بي. تي» اندي غرين ان فريقه عمل بالتعاون مع عدد من الشركاء لتشكيل محتويات ذات صلة كالالعاب والاعلانات والحسومات في مراكز التسوق او المعلومات حول السير في المحطات ويضيف: لقد صممت شركة «بي. تي» مقاربة الزر الكبير اي بمعنى آخر انها سهلت الى حد كبير طريقة الاستعمال بوجود لوحة المفاتيح وكرة التعقب سيشعر المستعمل المتمرس انه امام حاسوبه الخاص في حين ان الشاشة اللمسية مثالية بالنسبة الى من يستخدمون الانترنت للمرة الاولى. هذه الهواتف المتصلة بالشبكة تعتمد مبدأ الدفع بقدر الاستعمال وتقبل الدفعات النقدية وبواسطة بطاقات الاعتماد اما كلفة الولوج الى الانترنت فهي 50 بنساً لكل خمس دقائق و10 بنسات لكل دقيقة اضافية.استغرق تحويل الهواتف العامة من هواتف صوتية فقط الى هواتف متعددة الوسائط خمس سنوات وجاء بعد محاولة رائدة ناجحة استخدم فيها 500 هاتف متعدد الوسائط كانت بمثابة نسخة أولية عن المحطات الطرفية التي تعتمد على شبكة الانترنت وكانت هواتف شركة بي. تي العامة قد تأثرت سلباً بشعبية الهاتف النقال مما ادى الى انخفاض عائدات الشركة بنسبة 37% خلال السنتين الماضيتين، غير ان المحطات الجديدة تعد بقلب الامور. عن «لندن برس سيرفس»