يتقدم المغامر الاميركي ستيف فوسيت بخطى سديدة امس في مسعاه لكي يصبح أول إنسان يجوب الكرة الارضية بمنطاد بمفرده. فبعد أن أمضى فوسيت أول يوم كامل له في قمرة التحكم بمنطاد «روح الحرية»، أعلن مليونير شيكاغو عن سعادته البالغة للطريقة التي تسير بها العملية. وفي أول حديث له منذ بدء محاولته السادسة للوصول إلى غاية كل عشاق المناطيد، أعرب فوسيت عن ارتياحه لبدء مغامرته دون وقوع أحداث تذكر. وقال فوسيت متحدثا خلال إبحاره في الهواء بسرعة كبيرة على ارتفاع نحو 6 آلاف متر فوق القارة الاسترالية، ان أحدث محاولة قياسية له تمضي كما لو كانت حلما. وقال فوسيت لاحد أفراد الفريق العامل معه على متن طائرة تتابع المنطاد إنني معتاد تماما لكافة أنواع المشكلات التي قد تحدث للمعدات، ولكن كم هو ممتع أن تسير كافة الامور على ما يرام. وقد اقتربت الطائرة من طراز سيسنا من منطاده بعد 17 ساعة من ارتفاعه عند نقطة كان المنطاد الفضي اللون يحلق فيها فوق بلدة كالجورلي المعروفة بمناجم الذهب في المناطق النائية من أستراليا. ويحلق فوسيت متتبعا الطريق السريع الذي يخترق القارة الاسترالية عرضا بسرعة تتجاوز 100 كيلومتر في الساعة، حيث يتوقع أن يترك أجواء القارة شمال سيدني مباشرة ويتجه إلى عرض المحيط الهادي قبل فجر اليوم الجديد. د. ب. ا