يبني الباحثون والعلماء منذ سنوات دراستهم لنظام المناعة على اساس لقطات سريعة لخلايا منعزلة وانسجة منزوعة. اما الآن، وبفضل التكنولوجيا الجديدة يستطيع الباحثون والعلماء ان يشاهدوا ما تفعله خلايا المناعة داخل الانسجة الحية مباشرة، ولأول مرة في تاريخ هذه الابحاث. هذه التكنولوجيا تفتح الطريق امام اكتشافات جديدة بخصوص خلايا المناعة لم تكن متاحة بالطرق التقليدية في مراقبة سلوك هذه الخلايا وكيفية تعاملها مع اهدافها. يقول رونالد جيرمين نائب رئيس معمل المناعة بالمعهد الوطني لامراض الحساسية والعدوى «الولايات المتحدة» انهم يستطيعون الآن متابعة الخلايا المعروفة باسم «تي» داخل الانسجة السليمة لمعرفة سلوكها وتفاعلها مع الخلايا الاخرى مع تطور عمل جهاز المناعة. وكان الفهم الحالي لهذه الخلايا قائما على ملاحظة الخلايا المحفوظة كيماويا في شرائح رقيقة من الانسجة المنفصلة عن اجسادها وتحت الميكروسكوب. وقد استخدم تصوير الفيديو الميكروسكوبي لملاحظة حركة هذه الخلايا لكن هذا كان محدوداً بانسجة قليلة جداً من عينات مزروعة. غير انه في الدراسة والكشف الجديدين استخدم الباحثون نوعين من الميكروسكوب يمكنهما مسح عينة كبيرة نسبيا والتركيز على الخلايا الحية التي تعيش داخل العقد الليمفاوية، وهي انسجة الجسم التي تنشط فيها خلايا المناعة رداً على غزو ميكروبي خارجي او اي اشارات أخرى من المخ. ويقول الدكتور جيرمين ان الاسلوب الجديد سوف يمكن الباحثين من الاجابة على اسئلة لم يعد في مقدورهم الاجابة عليها من قبل مثل الفترة التي تبقاها خلايا المناعة ملتصقة بالاهداف التي تريد مهاجمتها ومتى تنقسم خلايا تي المناعية والى اين تتجه عندما تنشط بناء على الاشارات. تفاعل الخلايا المناعية مع خلايا أخرى خلال الدراسة التي اجراها الدكتور جيرمين وزملاؤه لاحظوا كيف تتفاعل خلايا المناعة مع الخلايا الفرعية داخل العقد الليمفاوية. يذكر ان الخلايا الفرعية هي المكونات الرئيسية للاستجابة الاولية لخلايا المناعة التي تنطلق لمواجهة اي غزو ميكروبي وتأخذ عينات من الميكروب الى الخلايا المناعية «تي» وتساعد الاخيرة على العمل. وقد اثبت الدكتور جيرمين وفريقه ان خلايا تي المناعية تظل على اتصال مع الخلايا الفرعية لفترات طويلة على عكس ما كان يعتقده الباحثون من قبل. وبعد مرور فترة الاتصال تنشط الخلايا تي المناعية وتنفصل عن الخلايا الفرعية وتأخذ طريقها. وتلقي الدراسة الضوء على الخطوات الرئيسية في رد فعل جهاز المناعة وتمهد الطريق لابحاث مستقبلية حول تنشيط خلايا المناعة. وكان ايلين روبي الاستاذ بجامعة كاليفورنيا والمدرس غير المتفرغ بجامعة ستانفورد قد اثبت من قبل ان خلايا المناعة تتحرك حركة كبيرة وبكثافة وتكون تراكيب معقدة وبسيطة مع خلايا اخرى داخل النظام الليمفاوي. ووجد الباحثون ان الوقت الذي تقضيه خلايا تي المناعية غير الناضجة في اتصال مع الخلايا الفرعية يزداد عندما تحمل الخلايا الفرعية بروتينات على سطحها تساعد خلايا تي المناعية على النضوج وتكشف الدراسة عن تنوع طرق تفاعل هذه الخلايا لتساعد على تنظيم عمل الخلايا المناعية مما يثير التساؤل حول سبب وتوقيت بدء تفاعل من نوع آخر. بحث آخر وقام باحثون آخرون من جامعة كاليفورنيا بمقارنة خلايا تي وخلايا بي المناعية وهي تتحرك داخل العقد الليمفاوية. ولاحظ الباحثون بقيادة الدكتور مايكل كالاهان سرعة واتجاه الخلايا وتغيرها بفعل مقابلة اجسام مضادة على سطح خلايا اخرى. واكتشف الباحثون في هذه الدراسة ان خلايا تي المناعية تتحرك في اتجاه نظام عشوائي تقريباً وتكون عناقيد ثابتة بعد ان تواجه اجساماً مضادة وتكشف هذه الدراسة عن خصائص خلايا تي وبي المناعيتين وسلوكها وهو امر هام جداً بالنسبة لمحاولات تقليد عمل جهاز المناعة. اشرف رفيق