فصول الدراسة الافتراضية على شبكة الويب اصبحت منافسا خطيرا لفصول الدراسة التقليدية التي اعتدنا عليها وذلك لعدة اسباب منها: تتفوق فصول الدراسة الافتراضية على فصول الدراسة التقليدية من عدة اوجه: الانخفاض الكبير في التكلفة وتغطية عدد كبير من التلاميذ والطلاب في مناطق جغرافية مختلفة وفي توقيتات مختلفة، امكانية التوسع دون قيود، السرعة العالية في التعامل والاستجابة وتقليل الاعباء على الادارة التعليمية، والكم الكبير من الاسس المعرفية المسخرة للقاعات الافتراضية من مكتبات وموسوعات ومراكز البحث على الشبكة. وفتح محاور عديدة في منتديات النقاش في حجرة الدراسة الافتراضية، وان عملية التعلم لم تعد محصورة في توقيت او مكان محددين او مضبوطة في جدول صارم، التفاعل المستمر والاستجابة المستمرة والمتابعة المستمرة، واتمتة الادارة والحصول على المعلومات المرتدة وتحليلها ولا تحتاج ادارة الفصول الدراسية الافتراضية مهارات تقنية عالية مما يعفي المدرس من الاعباء الثقيلة بالمراجعة والتصحيح ورصد الدرجات والتنظيم ويتيح له التفرغ لمهامه التعليمية المباشرة وتحسين الاداء والارتقاء بمستواه والتعامل مع التقنيات الحديثة والنهل من المعارف واكتساب مهارات والخبرات. يتم حاليا تطوير تصميم قاعات الدراسة الافتراضية بحيث اصبحت مع التقدم المستمر في التقنيات التفاعلية متفوقة على الفصول المبنية في ارقى المدارس وتشجع الطلاب على تجاوز مرحلة التلقي السلبي للمعلومات والتعلم بالمشاركة الفاعلة والاحتكاك بالتكنولوجيا والتماس مع زملائهم وزملاء من شتى بقاع الارض. تقوم شركات متعددة بتوفير البرامج وتقديم الحلول لانشاء قاعات الدرس الافتراضية وتوفير حلول التدريس وتصميم المناهج الدراسية واتمتة العمليات المختلفة للخدمة التعليمية من رصد نتائج وامتحانات واتصالات متابعة واعمال ادارية مختلفة وتتضمن الحلول مجموعة من البرامج الجاهزة التي تتمكن من تحقيق مفهوم الفصل الدراسي الافتراضي. ان اي موقع للتدريب الافتراضي على انترنت يجب ان يجمع بين التعليم التدريب والتقنيات المستخدمة والمراجع العامة للادارة ولا يكتفي بمجرد عرض الدروس وتلقي الاسئلة والاجابات لذلك فان البرمجيات يجب ان تكون خليطاً متكاملا من التنوع الذي يمس هذه الفئات. من بين الشركات التي دعمت انشاء الفصول الافتراضية شركة لوتس وشركة مايكروسوفت وشركة لوسنت وغيرها التي و فرت كل منها مجموعة من البرامج التي تعمل في هذا المجال. ان التقييم المبدئي لهذه الحلول لا يرتكز فقط على اساس ان هذه الحلول سوف تخضع في مرحلة قريبة جدا للتطوير المستمر لكنه ايضا يرتكز على أهمية ان التنافس بين هذه الشركات سوف يوفر حلولا افضل من المتاح حاليا خاصة مع الدعم المستمر من جانب الحكومات لزيادة سرعة انترنت وانشاء البنية الأساسية التي تخدمها اضافة الى دعم المنظمات الدولية لهذا التوجه بانشاء القاعات الدراسية على شبكة انترنت لذلك فمن المتوقع ظهور منتجات اكثر قدرة واكثر تكامل بحيث تكون مناسبة لكافة جوانب العملية التعليمية وكافة مراحل التعليم خاصة بالنسبة للاطفال او الباحثين في الدراسات العليا. قدمت شركة مايكروسوفت تصورها عن الفصل الدراسي الافتراضي بناء على انه يمكن استخدام مجموعة البرامج المتوفرة حاليا لها في السوق ليمكن بواسطة هذه المجموعة انشاء فصل دراسي افتراضي على شبكة انترنت باستخدام عناصر تشكيله من برامج انتاج شركة مايكروسوفت تعمل سويا لتحقيق التكامل في اعداد الدروس والتواصل بين المتدربين بعضهم البعض والمدربين في الفصل التعليمي الافتراضي او على شبكة انترنت ذاتها. لكي يمكن انشاء موقع دورة تدريبية على شبكة انترنت تقترح الشركة استخدام برنامج انشاء ونشر صفحات ويب المعروف باسم FRONT PAGE وتبرر الشركة ذلك باعتبار ان هذا البرنامج يستطيع انشاء صفحات ويب كما انه يحتوى على قالب جاهز خاص بالفصل الدراسي الافتراضي Virtual classroom اضافة الى استخدام برنامج فرونت بيج في انشاء ونشر صفحات ويب يمكن الاستفادة بمعالج مناقشات ويب Discussion web Wizard في البرنامج لاضافة مناقشات وادارة الحوار بين الطلبة والمدرسين في الموقع. تقترح الشركة ايضا ان يتم اعداد المحتويات وخطط الدروس والعروض التقديمية ومحتويات المناهج التعليمية مجموعة برامج مايكروسوفت اوفيس. بالتكامل بين برنامج فرونت بيج ومجموعة برامج اوفس يمكن انشاء الموقع وعمل منتديات الحوار في الفصل الافتراضي الذي يقوم برنامج فرونت بيج بتكوينه اما لتحويل المحتويات الى هيئة يمكن بث تدفقها عبر الشبكة streamong media فتقترح الشركة استخدام برنامجها Netshow لتقديم محاضرات وعروض مرئية حيوية عبر انترنت كما يمكن استخدامه لبث ونشر الدروس على الشبكة. تقترح الشبكة استخدام انتاجها من برنامج Netmeeting لمؤتمرات الفيديو وادارة حلقات النقاش وتنظيمها. وفرت شركة لوسنت تكنولوجي Lucent Technolog (عنوانه www. lucent.com) مجموعة برامج للفصل الدراسي الافتراضي. تعتمد البرامج على تقنية برنامج خادم وبرنامج عميل فبرنامج الطالب في قاعة الدرس الافتراضية يختلف عن برنامج المدرس او موقع القاعة الافتراضية ويمكن للطالب الاتصال بشبكة ويب والمشاركة في التلقى والتفاعل وحل الواجبات المدرسية من خلال المكتب الذي يتم تمثيله في البرنامج اما المدرس فيمكنه الاتصال ويتمكن من القاء محاضرات حية من خلال الفصل الدراسي. يوفر البرنامج الدردشة ومكتب حل الواجب والواجبات الجماعية والمحاضرات مستخدما في نفس الوقت عناصر الوسائط المتعددة وتقسيم مجموعة الدروات والاتصال بها في اي وقت ومن اي كان ويقدر البرنامج على توصيف كل قاعة لتوفير خدمات مختلفة فيها سواء بتقديم عروض او تسجيلات صوتية او الفيديو. يستطيع البرنامج انشاء غرف المكتبة الخاصة وارشفة المحاضرات وتحديد توصيف اتصال القاعة بها وتنظيم مفكرة المواعيد وعرض جدول العمل واستخدام لوحات الاعلانات. توفر بالبرانامج امكانية تخصيص الحجرات الدراسية بجعلها قاعة للدرس Cassroom او مركز للموارد Resource Center فيها مكتبة ولوحة اعلانات للادارة او جعل الحجرة غرفة استراحة Breakout Room او جعلها صالة Lounge او جعلها مقر مفكرة المواعيد وتسجيل التقويم الدراسي Course Calendar او انشاء حجرة للمساعدة الفورية Online Help او جعل الحجرة مقرا لتسجيل الاتصالات Roll Call. تضيف الشركة مجموعة اخرى من البرمجيات التي تدعم هذا المنتج بغرض توفير التدريب المشترك وادارة المشروع. قدمت شركة لوتس www.lotus.com برمجيات تعتمد عى لوتس نوتس وتقنيات الاتصالات باعتباره حلا لتوفير بنية تحتية للمدرسة والجامعة الافتراضية وفصل التدريب الافتراضي مع تقديم برنامج Lous Learning فصول الدراسة عن بعد. تعتمد حلول لوتس على مجموعة البرمجيات الخاصة بها وتتكامل معها مجموعة اخرى من البرامج التي تنتجها شركات اخرى. شركة Data House في العنوان www.edusuite.com استطاعت شركة Data House وموقعها www.edusuite.com انتاج برنامج يتكامل مع لوتس نوتس دومينو ويوفر للمدارس الاتصالات بين المدرسين والطلبة واولياء الامور وادارة وتنسيق مهام الادارة.