اعلنت منظمة الصحة العالمية ان خمسين مليون طفل يعانون من نقص اليود الذي قد يؤدي الى اصابتهم بتخلف عقلي او نقص قدراتهم الذهنية. ويعتبر اليود من المواد التي يحتاجها الجسم بشكل حيوي ولكن بكميات ضئيلة مثله مثل فيتامين الف والحديد والزنك. واعربت المنظمة التابعة للامم المتحدة عن الاسف لانه لم يتم خلال 2000 التوصل الى هدف التخلص من الاضطرابات الناجمة عن نقص اليود لدى الجنين خلال نموه في جميع الدول. واضافت في المجتمعات غير المحمية يقل معدل الذكاء بمقدار 10 الى 15 نقطة عن الذين الذين لديهم وفرة في اليود. واعتبرت ان نقص اليود الناجم عن نقص او غياب افرازات الغدة الدرقية للأم قد يؤدي الى اصابة الطفل بتخلف عقلي ناجم عن اصابة مخ الجنين بالتهابات خلال مرحلة نموه. واوضحت منظمة الصحة العالمية ان نقص اليود يؤدي الى الاصابة بالبلاهة في اخطر الحالات ولكنه في اغلب الاحيان يأخذ اشكالا اقل مثل رداءة النتائج الدراسية ونقص القدرات الذهنية والقدرة على العمل. وقالت المنظمة انه يمكن تفادي كل هذه الاضطرابات بالحرص على تناول جرعة كافية من اليود موضحة انه منذ 1990 ارتفع عدد البلدان التي لها برامج لاضافة اليود الى الملح من 46 الى 93. ا. ف. ب