قال علماء في العاصمة الاميركية واشنطن انهم اكتشفوا 11 قمرا جديدا للمشترى ليبلغ مجموع اقمار هذا الكوكب المعروفة 39 قمرا وهو أكبر عدد من الاقمار لكوكب واحد في المجموعة الشمسية. وقال الباحثون في بيان ان الاقمار المكتشفة حديثا صغيرة الحجم وبعيدة عن الكوكب ولها مدارات ذات محاور متعددة المراكز لكنها لاتزال تحسب بين أقمار المشترى. وقال العلماء ان الاقمار الجديدة اكتشفها علماء فلك بجامعة هاواي في ديسمبر باستخدام تلسكوبات لرصد الكواكب في كل من كندا وفرنسا وهاواي وواحدة من أكبر كاميرات التصوير الرقمية في العالم. وتمت معالجة الصور الرقمية باستخدام أجهزة كمبيوتر فائقة السرعة وتمت متابعة الاقمار الجديدة على مدى الشهور التالية للتأكد من مداراتها ولاستبعاد الكويكبات التي قد يتم الخلط بينها وبين الاقمار. وتعد الاقمار الاحد عشر الجديدة اقمارا شاذة. فجميعها لها مدار ارتجاعي (عكسي الحركة) بمعنى أنها تدور حول المشترى في عكس اتجاه دورانه حول نفسه. كما أن لها مدارات بيضاوية طويلة مما يرجح أنها دخلت مجال جاذبية المشترى عندما كان الكوكب الضخم لايزال حديث التكوين ربما في أول مليون سنة من تكوين المجموعة الشمسية. وجميع هذه الاقمار صغيرة نسبيا اذ تتراوح أطوال أقطارها بين كيلومترين وأربعة كيلومترات. ولا يعرف شيء عن مكونات هذه الاقمار أو مدى كثافتها أو ما تبدو عليه أسطحها الخارجية لكن العلماء يفترضون أنها صخور فضائية تشبه الكويكبات. ومن بين أقمار المشترى التسعة والثلاثين فان 31 منها شاذة. أما الاقمار الثمانية الاخرى فنصفها أقمار كبيرة والنصف الاخر صغير الحجم. وأقرب منافس للمشترى من حيث عدد الاقمار هو زحل وله 30 قمرا. رويترز