شهدت أوساط المستهلكين اندفاعا نحو الاتصال بالشبكة العالمية، بعد انتشار الانترنت وتكاثر عروض خدمات الاتصالات، فوفقا لصناع الكمبيوتر من المتوقع ان ترتفع نسبة المتصلين بالانترنت من سكان امريكا الشمالية الى 50% في العام المقبل، اما خارج امريكا الشمالية فلن تكون اقل كثيرا. ففي العالم العربي على سبيل المثال اشترك حوالي 368.280 ألف مستخدم جديد في العام الماضي ورغم ذلك فسيحدث نمو اكبر بكثير، تجاوبا مع توافر خدمات الاتصال السريع. ومن التوجيهات التي شاعت مؤخرا في اسواق تكنولوجيا المعلومات، تقارب تقنيات الكمبيوتر والمنتجات الاستهلاكية والاستخدام المنزلي فقد لعب الكمبيوتر المنزلي دورا مهما في انطلاق الثورة اللاسلكية وكانت مطالب المستخدمين المنزليين هي الدافع وراء تطوير العديد من التقنيات، كمجموعات الشرائح الجديدة والانظمة الارخص سعرا التي تجدها حاليا في معظم اجهزة الكمبيوتر، بالاضافة الى ذلك، فإن تزايد اعداد المستخدمين المنزليين الذين ينزلون ملفات الوسائط المتعددة ذات الاحجام الكبيرة من الانترنت سواء كانت موسيقى رقمية او صورا رقمية، قد ادى الى زيادة الطلب على تقنيات الشبكات ووسائل الاتصال بالانترنت التي تتميز بالكفاءة العالية والسعر الاقتصادي. وقد ادى ذلك الى انتشار ظاهرة الشبكات المنزلية في المنطقة والتي تتيح للمستخدم المنزلي ان يتصل بجميع الاجهزة المتصلة بالشبكة للحصول على ملفات للبيانات والاشتراك في ألعاب متعددة المستويات وتبادل الموسيقى وغيرها، هذه الظاهرة تأتي مع السرعة الهائلة للتقنيات الرقمية مثل (ISDN) و (DSL) وتقنيات الكيبل، مما يسمح لهم ان يشاهدوا الافلام مباشرة عبر الويب. كذلك نظام الحوسبة المنزلية يفضل له ان يكون ضمن اطار الشبكة المنزلية لان تشبيك اجهزة الكمبيوتر بالمنزل الواحد عبر موزع يسمح لافراد الاسرة بتبادل البيانات والموسيقى والتنافس في الالعاب كما ذكر سابقا بالاضافة الى الاستفادة من خادم الطباعة المثبت مسبقا والذي يسمح للجميع بالطباعة على آلة واحدة. لكن مع كل هذا يجب ان نهتم بحماية الشبكة، فلابد للشبكة المنزلية ان تركب بشكل يسمح لأجهزة الكمبيوتر بأن ترتبط اما مباشرة او عبر جسور او مفاتيح او مراكز توزيع، تكون بدورها مرتبطة بالموزع، كذلك يجب ان لا تتصل الاجهزة بالموديم مباشرة. وهناك استخدامات كثيرة اخرى للشبكات المنزلية مثل انظمة الحماية والمراقبة والدردشة بالفيديو عن بعد وتدفق الوسائط الرقمية وغير ذلك الكثير. أمنية طلعت Omneya@albayan.co.ae