قال علماء بريطانيون انهم توصلوا الى عصا استلهموا فكرتها من الخفافيش لمساعدة المكفوفين والاشخاص الذين يعانون من ضعف في الابصار على التنقل. وتقوم الخفافيش بالمناورة بسهولة باطلاق اصوات حادة للغاية ترتد من الاجسام القريبة في عملية يطلق عليها «تفسير مواقع الاشياء عن طريق الصدى». واستخدم الباحثون في جامعة ليدز ذلك كنموذج لما اطلقوا عليه «عصا الخفاش» تصدر موجات صوتية لا يمكن للاذن البشرية سماعها لمساعدة مستخدميها على اكتشاف العقبات الموجودة امامهم او حولهم او حتى فوقهم. ويؤدي وجود اي جسم قريب الى اهتزاز احدى اربع رقائق مثبتة في اليد البلاستيكية للعصا. وكلما اقترب الشخص من العائق كلما زادت سرعة الاهتزازات. وقال اندرو ديستون من شركة كامبريدج كونسولتانتس التي طورت العصا بالتعاون مع شركة ساوند فورسايت ان العصا الجديدة ستساعد المكفوفين على تكوين «خريطة ذهنية» للبيئة المحيطة بهم وبالتالي تشجعهم على التنقل بمفردهم خصوصا في المدن. واضاف ديستون قائلا «هناك اعداد كبيرة من ضعاف البصر الذين يضطرون الى عدم مغادرة منازلهم مع تدهور قدرتهم على الابصار. هذه العصا ستساعد الناس على الخروج ويمكن ان تحسن بشكل عام من طبيعة حياتهم». ومن المتوقع ان تطرح العصا الجديدة في الاسواق في وقت لاحق من العام الحالي. وقال ديستون ان تجارب على المستخدمين تجرى حاليا في بريطانيا والولايات المتحدة وكندا والمانيا. رويترز