يعتبر الاكتئاب من الاضطرابات النفسية التي تصيب العديد من الاشخاص لاسباب عديدة، والتي تتسم بفقدان الرغبة بالحياة بمختلف فعالياتها واوجهها، والمصاب عادة يشعر بالحزن الشديد الذي يضطره للبقاء وحيدا، وعدم الذهاب للعمل او حتى تناول الطعام، او مشاهدة التلفزيون او مطالعة الصحف والمجلات. ومن اهم الاسباب التي تؤدي للاكتئاب: ضغوط الحياة المادية وقلة الموارد المالية وعدم القدرة على تأمين متطلبات الحياة اليومية. فقدان شخص عزيز. الفشل او عدم تحقيق الاهداف التي يضعها المرء عادة نصب عينيه. اضافة الى ما سبق هناك ما يعرف بالاكتئاب الموسمي الذي يصيب العديد من الاشخاص في الفترة الممتدة بين شهري سبتمبر ويناير، والذي ينجم عن قلة التعرض لاشعة الشمس. يشكو مريض الاكتئاب من اعراض نفسية وعضوية متعددة، وقد يغلب عليه الشعور بعرض بشكل يفوق غيره من الاعراض، وتختلف حدة الاعراض من شخص لاخر. ومن بين المظاهر السريرية للاكتئاب الشعور الدائم بالحزن والميل الى السوداوية والبكاء دون سبب واضح ويميل المريض الى النوم لساعات طويلة، او الجلوس المديد دون القيام بأي عمل اذ تنخفض لديه الرغبة بالعمل او ممارسة الانشطة الحياتية المعتادة، ويبدو ان المريض يهمل صحته فلا يهتم بتناول الاطعمة ولا يولي مظهره ونظافته اي اهتمام، وقد يسيطر على المريض الشعور بالذنب، وتراوده الافكار السوداوية والرغبة بالانتحار، والمشاعر السلبية، ويصاب بصعوبة التركيز، وفي كثير من الاحيان نراه شارد الذهن. وبسبب فقدان الشهية للطعام يمكن ان ينقص وزنه، او ان يصاب ببعض الامراض العضوية، وفي بعض الحالات قد تزداد الشهية للطعام الى درجة الشراهة، فيزداد وزنه ويمكن ان يصاب ايضا بالامراض. ومن المظاهر المميزة للمريض بطء الحركة والكلام واضطرابات النوم اضافة الى الشعور بالصداع والآلام المعممة