قد تتمكن طائرة في وزن قطعة من الشيكولاتة في يوم من الأيام من التحليق فوق سطح كوكب المريخ بخفة حشرة اليعسوب وبقدرة عيون النحل على الابصار. وقال علماء في استراليا انهم ابتكروا أجهزة تحكم في الملاحة والطيران مبنية على دراسات بحثية في عدة أنواع من الحشرات. وجاءت أجهزة الاستشعار الناتجة عن ذلك صغيرة جدا اذ يمكن وضعها على «طائرات دقيقة» تزن 75 جراما فقط. ولاقى فريق بحث من الجامعة الوطنية الاسترالية استحسان ادارة الطيران والفضاء الامريكية «ناسا» في طيران تجريبي لهذه الطائرات الدقيقة المستحدثة الاسبوع الماضي وافقت بعده ناسا على المساعدة في تمويل تجارب الجامعة. ويهدف كل ذلك الى استخدام هذه التكنولوجيا في مهمة ترسل الى الكوكب الاحمر عام 2007 لاستكشاف التكوينات الصخرية لواد عميق فيه يعد الاكبر في المجموعة الشمسية اذ يبلغ طوله ثلاثة الاف كيلومتر وعمقه ثمانية كيلومترات ولا يمكن استكشافه الا من داخله. وابتكر العلماء نموذجا اليا لمجموعة العيون بسيطة التركيب التي توجد على رؤوس حشرات اليعسوب والنحل والجراد وحشرات أخرى. وتقيس مجموعة العيون هذه توزيع الاشعة فوق البنفسجية والضوء الاخضر للحفاظ على طيران مستو وذلك تجنبا لمشكلة الطيران المستقر عبر غلاف المريخ الجوي الضئيل السمك. كما برمج العلماء أجهزة الكمبيوتر في المركبة الطائرة الصغيرة بحيث تتجنب الاصطدام الذي يحدث للنحل باستخدام السرعة الظاهرية للاجسام في تحديد المسافة. ـ رويترز