وردت في احدى الندوات التلفزيونية الاقتصادية العربية، ثلاث خرافات عن الانترنت: أول هذه الخرافات هي ان تكلفة الاشتراك بالانترنت في البلدان العربية تبلغ 50 ضعفاً، مقارنة بالبلدان المتقدمة، والحقيقة ان تكلفة الاشتراك بالانترنت في بعض البلدان العربية كمصر ولبنان تقارب مثيلتها في الولايات المتحدة الأمريكية (لكن سرعة الوصول أدنى من ذلك) أما تكلفة الاشتراك بالانترنت في بلدان الخليج العربي فلا تزيد في أسوأ حالاتها على عشرة أضعاف مثيلاتها في الولايات المتحدة لكنها ليست أعلى من مثيلاتها في بعض البلدان الأوروبية، ونعتقد انها مقبولة من قبل شريحة واسعة من السكان، على الرغم من اننا ندعو إلى تخفيضها، كي تتسع تلك الشريحة. ثاني هذه الخرافات ان ارتفاع ثمن أجهزة الكمبيوتر هو أحد المعوقات الأساسية لانتشار الانترنت في البلدان العربية، ونقول من جهتنا ان هذا ليس صحيحاً، فأسعار أجهزة الكمبيوتر 300 ميجا هرتز تكفي لاستخدام الانترنت بشكل جيد، باتت تقارب أسعار أجهزة التلفزيون، ومع ذلك ينتشر الأخير على نطاق واسع، ويعزز انتشار تلفزيون ويب (يكلف 200 دولار فقط) من امكانية انتشار انترنت في أوساط أوسع، ضمن البلدان العربية. ثالث هذه الخرافات ان قيمة التجارة الالكترونية في البلدان العربية لا تزيد على المليون دولار سنوياً لكن أحدث دراسة مسحية أجريناها قبل عدة شهور بينت ان قيمة تجارة التجزئة الالكترونية في البلدان العربية عام 1997 (تمثل جزءًا فقط من التجارة الالكترونية) تراوحت بين 9115 مليون دولار سنويا، ونعتقد انها لم تقل عن 15 مليون دولار عام 1998. أوردنا هذه الخرافات فقط لنشير إلى ان ثقافة الانترنت في البلدان العربية ما زالت محدودة، حتى في أوساط خبراء الاقتصاد العرب ونأمل من التلفزيونيات العربية ان تتوخى الدقة عندما تتناول شئون الانترنت العربية كي تتمكن من لعب دور تنويري حقيقي على هذا الصعيد. وباستمرار يفاجئنا الانترنت بأشياء جديدة فولاية فلوريدا الأمريكية تضع حالياً القواعد الناظمة لاجراء الانتخابات العامة المقبلة عبر الانترنت، وستنفذ الخطوة المقبلة من خلال مراكز الاقتراع العامة إذ لم تتوفر حتى الآن، الوسائل الأمنية الكفيلة باجراء اقتراع نزيه من المنزل سوف تتبع هذه الخطوة خطوات عديدة تجعل الانتخابات أمراً سهلاً للغاية وقابلاً للاجراء في أي لحظة. لم ينتشر تلفزيون ويب بالمعدلات التي سبق توقعها بسبب افتقار دعمه لجافا ولتقنيات بث الصوت والصورة مثل real audio لكن الأخبار التي وصلت إلينا حديثاً تشير إلى ان ذلك سيتغير خلال عام 1999 حيث سيتوفر الدعم المطلوب لهذه الأجهزة رخيصة الثمن مما سيعزز انتشار الانترنت على الصعيد العالمي.مشكلة بطء شبكة الانترنت في طريقها إلى الحل، فالتقنيات الحديثة مثل المودم الكبلي، والبث عبر الاقمار الصناعية وتقنيات DSL، ISDN، تنتشر بسرعة ومن المتوقع ان تقلص استخدام التقنيات القديمة. www.ditnet.co.ae