يقصد بالتصوير الطبقي استخدام الاشعة فوق الصوتية لتشخيص الامراض التي تصيب الجسم، والتي لا يمكن لانواع الاشعة الاخرى ان تفي بهذا الغرض. وعن مدى اهمية هذه الوسيلة التشخيصية يقول الاستاذ الدكتور يورغ بوونهوف رئيس قسم الاشعة فوق الصوتية في المستشفى الالماني للتشخيص: يكثر استخدام الاشعة فوق الصوتية في مختلف مجالات الطب الحديث لغرض التشخيص والاجابة عن الكثير من التساؤلات التي تدور في ذهن الطبيب.وفيما سبق كان استخدام هذا النوع من الاشعة مقتصرا على آلام البطن وفحوصات المرأة الحامل، ولكنها اليوم تستخدم في مجالات عديدة منها الجراحية وغير الجراحية، ويمكن ان تستخدم في تشخيص الامراض الوعائية، والباطنية، وامراض الكبد والاقنية الصفراء والامعاء، وامراض المسالك البولية. ويعتمد على التصوير الطبقي للكشف على اورام الغدد اللمفاوية والطحال، وفحص العضلات والاوتار والانسجة، وامراض الغدة الدرقية. ومن ميزاتها ايضا ان بعض انواع التصوير لا يمكن ان يتم الا عن طريق هذه الاشعة، ولا يمكن التوصل الى تشخيص بعض الحالات المرضية، الا بواسطة التصوير الطبقي بالاشعة فوق الصوتية، حيث يمكن تصوير عضو واحد او عدة اعضاء ودون اي ضرر من التعرض للاشعة كالتي يتعرض لها الشخص عادة في التصوير بالاشعة السينية. وتجدر الاشارة الى ان التصوير بهذا النوع من الاشعة يتيح امكانية الحصول على صور للاعضاء الداخلية في الجسم، وهذه الصور يتم تقييمها وفحصها من قبل اطباء مختصين، حيث تدرس قياساتها، وبالاضافة الى ذلك يمكن ملاحظة وتصوير الدم وهو يجري في الاوعية الدموية، ويمكن تصوير جريان الدم عن طريق صور جانبية. وبفضل هذه الميزات يمكن ان يتم الاجابة عن التساؤلات المتعلقة بشكوى المريض والتوصل الى التشخيص الدقيق للمرض، اضافة الى ذلك فان هذه الاشعة تساعد على التشخيص المبكر للكثير من الامراض، خصوصا انها غير مؤذية للمريض كالاشعة السينية مثلا، ولهذا فهي تعد الوسيلة المثلى للتشخيص المبكر اثناء القيام بالفحص الدوري للجسم، وبفضل ذلك يمكن للطبيب التدخل للعلاج فور اكتشاف اي تغير في الجسم.