استقبل آلاف من الهولنديين فجر اليوم الأول من العام الجديد بطريقة خاصة، فقد خلعوا ملابسهم، ونزلوا للسباحة في مياه بحر الشمال بمنطقة سخيفننج، وفي مياه نهر الماص بمنطقة الكيك داون، في تقليد مثير لغسل احزان العام القديم، واستقبال عام جديد بلا ادران العام الماضي، وحولهم اشتعلت أطنان من الألعاب النارية التي امتدت حتى بزوغ الشمس، ورغم درجات الصقيع ووصول المياه لدرجة التجميد الا ان هذا لم يمنعهم من تنفيذ هذه الطقوس المتميزة. وقد رابضت عشرات من سيارات الاسعاف ورجال الانقاذ بجانب الشواطئ لسرعة تقديم الانقاذ لمن يصاب منهم بصدمة بسبب المياه الباردة او بفقدان للوعي، وبالفعل تعرض عشرات المسنين منهم للاغماء وتم نقلهم للمستشفيات فيما واصل آلاف غيرهم السباحة في المياه الباردة لبضعة دقائق. واحتفل آخرون بطريقتهم ايضاً بالقاء كافة ملابسهم القديمة والمتعلقات الاخرى في الشوارع الرئيسية واشعال النيران بها تيمناً بالتخلص من الاحزان القديمة واستقبال العام الجديد بكل ما هو جديد، وقد اضطرت سيارات الاطفاء الى الانتقال السريع لمحاصرة جبال النيران واخمادها قبل امتدادها الى البنايات السكنية، وتسببها في تلويث أجواء المدن. هولندا ـ سعيد السبكي: