يعتبر الشخير من الحالات المرضية ذات الجانب الاجتماعي ايضا، فالانسان النائم الذي يصدر الصوت المميز المعروف بالشخير يزعج من حوله ويسبب قلقهم وربما يمنعهم من النوم بينما هو يغط في نوم عميق غير آبه بما يحدث. والشخير كما يقول الدكتور حسام الشنواني اخصائي امراض الاذن والانف والحنجرة وجراحتها بالمستشفى الدولي الخاص بدبي: هو عبارة عن صوت يصدره الانسان النائم نتيجة انسداد جزئي في قنوات التنفس العليا مما يؤدي الى ذبذبة الانسجة المكونة لسقف الحلق وبالتالي حدوث صوت نعرفه باسم الشخير. بمعنى آخر اذا لم يوجد اي انسداد بالتنفس لن يحدث ذلك الصوت بغض النظر عن اية عوامل اخرى، من هنا بدأت الابحاث الطبية تتناول تلك الظاهرة على انها علامة على وجود شبه اختناق اثناء النوم تتناسب حدته مع درجة الانسداد التي تحدث والتي في معظم الاحيان تتناسب مع درجة ترهل الانسجة المكونة لسقف الحلق. ولما ازداد فهمنا لتلك الظاهرة اكتشفنا ان هناك عوامل كثيرة تتداخل مجتمعة لتؤدي الى ذلك الانسداد منها شكل الجمجمة وحجم اللسان وعوامل اخرى مرتبطة بالجهاز العصبي وغيرها مرتبط بالسمنة وعادات الانسان الغذائية. ولكن من اجل تبسيط الامور فان نسبة غير بسيطة من حالات الشخير تتركز اساسا على حجم وترهل انسجة سقف الحلق والبلعوم. التهابات الجيوب الانفية من الامراض المنتشرة في منطقتنا العربية وهي للاسف من الامراض المهملة من قبل العامة وبالتالي لا يراها الطبيب المختص في معظم الاحيان حتى تكون قد وصلت لحالة مزمنة وترتب عليها مشاكل كثيرة. ومن ابسط مضاعفات التهابات الانف المزمنة هو حدوث تضخم بأغشية وغضاريف الانف تؤدي الى انسدادها خصوصا اثناء النوم مما ينتج عنه تنفس الشخص المصاب عن طريق الفم خلال فترات متكررة من الليل، وهذا بالتالي على مدار عدة شهور من اهم اسباب حدوث التضخم بانسجة البلعوم وسقف الحلق. انقطاع التنفس الشخير كما ذكرنا علامة على حدوث انسداد بالتنفس اثناء النوم والذي يؤدي الى انخفاض نسبة الاكسجين بالدم خلال فترات الانسداد الجزئي مما يترتب عليه اثار مرضية بعيدة المدى على اجهزة الجسم المختلفة. الوقاية قبل العلاج لا شك ان مراجعة الطبيب المختص لتقييم الحالة الصحية او المرضية تعد الخطوة الاولى نحو الطريق الصحيح، ومن خلال ذلك يمكن للطبيب ان يجري الفحص السريري ويتوصل بالتالي الى تحديد السبب الاساسي لهذه المشكلة ومعالجتها بالشكل الامثل. وتجدر الاشارة الى ان العمل الجراحي يعتبر وسيلة فعالة لعلاج الشخير وانقطاع التنفس اثناء النوم، وهناك بالطبع حالات لا تستدعي العمل الجراحي ويبقى الطبيب هو الوحيد الذي يستطيع ان يقرر مدى حاجة المريض لهذه الوسيلة او تلك.