أكدت دراسة أمريكية أن سكان العالم يشيخون بمعدل أسرع من ذي قبل على الاطلاق. وأظهرت الدراسة أن 800 ألف شخص في أنحاء العالم يبلغون سن الخامسة والستين من العمر شهريا. وقال المعهد القومي للشيخوخة في دراسة مشتركة مع المكتب الامريكي لتعداد السكان نشرت مساء أمس الاول إن توفير رعاية صحية جيدة وخفض معدلات الخصوبة يساهمان في تفسير الزيادة غير المسبوقة في ظاهرة الشيخوخة المبكرة. وأضافت الدراسة التي أعدت تحت عنوان «عالم عجوز : 2001» أنه من المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه خلال القرن الحادي والعشرين، خاصة في العالم النامي. وأوضحت نانسي جوردون مدير برنامج السكان بمكتب الاحصاء الامريكي قائلة «الشيخوخة العالمية» تحدث الان بمعدل غير مسبوق على الاطلاق ونحن سنحتاج إلى تركيز الاهتمام على الكيفية التي تتعامل بها الدول مع التحديات وفرص سكانها في سنوات العمر المتاحة. وأشارت الدراسة إلى أن إيطاليا تحتل الان المرتبة الاولى في قائمة الدول «الشائخة في العمر» مع وجود أعلى نسبة من المواطنين الذين بلغوا الخامسة والستين من العمر، وهي 18.1 في المئة. وتأتي السويد في المركز الثاني بنسبة 17.3 في المئة واليونان 17.3 في المئة واليابان 17.1 في المئة وأسبانيا بنسبة 16.9 في المئة. وأظهرت الدراسة أن اليابان مازالت تحتل المركز الاول فيما يتعلق بمتوسط عمر سكانها حيث يبلغ 80.7 عاماً تليها سنغافورة حيث يبلغ متوسط عمر السكان 80.1 عاماً واستراليا 79.8 عاماً ثم السويد 79.6 عاماً وأخيرا كندا 79.4 عاماً. وبينما الدول المتقدمة تقود الاتجاه الجديد نحو الشيخوخة المبكرة، فإن أكبر معدلات نمو في نسبة السكان الاكبر سنا مقارنة بالتعداد العام للسكان ملحوظة بشكل كبير في الدول النامية. ـ د. ب. أ