التحكم في معدلات الكوليسترول قد لا يعتمد فقط على ماذا تتناول من أغذية وانما ايضا على عدد مرات تناول الطعام. ويقل تركيز الكوليسترول في الرجال والنساء الذين يتناولون الطعام ست مرات او اكثر يوميا بنسبة خمسة بالمئة عن هؤلاء الاقل في عدد مرات تناول الطعام وهو ما يمكن ان يترجم الى تقليل خطر الاصابة بمرض القلب السبب الاول للوفاة في بلدان غربية كثيرة. وقالت البروفيسور كاي تي خاو من جامعة كمبردج بشرق انجلترا «اذا كنت تأكل بشكل جيد بالفعل وترغب في المزيد من الفائدة على الاقل بالنسبة للكوليسترول فان تقسيم ما تأكله من طعام على مزيد من الوجبات المتكررة قد يكون له فائدة اضافية». وابلغت رويترز في مقابلة «كلما زادت مرات تكرار تناول الطعام كان افضل .. اربع وجبات او خمس او ست موزعة على مدار اليوم بحيث يتم تناول كميات اصغر في مرات اكثر». واستجوبت خاو وزملاؤها اكثر من 14 الف شخص تتراوح اعمارهم بين 45 و75 عاما عن عدد مرات تناولهم للطعام بما في ذلك الوجبات وفترات تناول القهوة والشاي والوجبات الخفيفة. وقاموا ايضا بقياس مستويات الكوليسترول للمتطوعين. ونشر البحث في المجلة البريطانية الطبية. واظهر البحث ان الاشخاص الذين قالوا انهم يتناولون الطعام مرات متكررة يقل معدل الكوليسترول لديهم بنسبة خمسة بالمئة تقريبا عن المشاركين الذين يتناولون الوجبات مرات اقل بطريقة ثابتة. ويمكن ان يؤدي الكوليسترول الى انسداد الشرايين والاصابة بمرض القلب. ووجدت خاو وفريقها مستويات كوليسترول اقل في الاشخاص الذين يتناولون الوجبات بشكل متكرر دون النظر الى كتلة الجسم او النشاط البدني او اذا ما كانوا من المدخنين. ولكنها اضافت ان الاشخاص الذين يتناولون الطعام مرات اكثر يميلون الى ان يتمتعوا بنشاط بدني اكثر من الاخرين. رويترز